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que l'on doit approuver de ses recherches sans aucune réserve, c'est l'inlenlion qui les 

 a dirigées et les résultats que l'auteur a cherchés. Entre les résultats intéressants que 

 devait produire le système, s'il eut été autorisé par la nature même de la langue chinoise, 

 se plaçait celui de rendre plus intimes les rapports des phraséologies chinoise et tartare. 



En rejetant le complément (déterminé par une désinence) avant le verbe, la contruc- 

 tion chinoise eût porté tous les éléments à la place qu'ils occupent dans la phraséologie 

 des langues asiatiques centrales et septentrionales \ et les analogies se seraient alors 

 complétées : cette conciliation des langues chinoise et tartare eût été une donnée pré- 

 cieuse pour la direction de nouvelles recherches philologiques ^ Mais il n'y avait quun 

 certain nombre de phrases dans lesquelles on put, même au moyen de la nouvelle inter- 

 prétation , déplacer ainsi le complément et sa caractéristique. Cette inversion ne se pré- 

 sente, dans le nouveau système, que comme un mode de construction indéterminé, qui n'a 

 point de raison dans les précédents de la phraséologie, et qui n'est ni principe ni excep- 

 tion : il était bien ditïïcile que la précession du complément ne fût vraie que partielle- 

 ment, lorsque cette irrégularité n'était point motivée. Au reste, l'autorité de ce fait est 

 conditionnelle à celle de la nouvelle analyse. 



C'est sur les rapports mieux reconnus des deux langues que M. Julien a établi son 

 système : il a réglé son analyse des phrases chinoises sur celle des phrases mandchoues, 

 persuadé de leur coïncidence complète. M. Julien a posé en principe la servilité absolue 

 de la version tartare; mais il se l'est exagérée; il en a étendu si loin les conséquences 

 qu'elles ne peuvent être, en quelques endroits, que des concessions faites volontairement 

 par l'auteur à son système. Dirigé par cette idée qu'il ne pouvait se trouver ni plus ni moins 

 dans le chinois que dans le tartare, M. Julien a transporté du vocabulaire à la grammaire 

 ce reproche de servilité. Les premiers Ta tlising étaient jaloux d'élever leur langue natio- 

 nale à la richesse d'expressions utiles que possédait la langue chinoise. Le mandchou subit 

 deux altérations destinées à l'assimiler au chinois : on enrégimenta d'abord sous les 

 douze bannières du syllabaire mandchou les mots chinois dont les valeurs manquaient 

 à celte langue; puis il fut ordonné que les mots d'origine tongouse correspondraient à 

 certains caractères chinois dans toutes les acceptions que ceux-ci pourraient dériver de 

 leur position ou des habitudes et autres circonstances de la littérature. Un autre caprice 

 impérial pouvait effacer la dernière empreinte d'origine tartare en réduisant la phraséo- 

 logie et les formes à celles de la langue chinoise, en brisant la construction et les caté- 



' Spécialemenl les langues mandchoue , mongole , turque , tibétaine et japonaise. 



- Si l'on consitlc-pe la postposilion du complément comme exception unique à l'ensemble île la langue, exceplion 

 appelée par la syntaxe graphique, cette idée d'une phraséologie chinoise primitive, conforme à celle des langues lar- 

 tares, peut avoir eu sa réalisation dans quelques-unes des nombreuses tribus, aujourd'hui nivelées sous la domination 

 el la littérature chinoises et inconnues dans leur ethnographie philologique. Mais il n'est plus permis d'espérer qu'une 

 analyse sévère et non conjecturale de la langue chinoise sous ses formes écrites présente aujourd'hui des révélations 

 sur ces transformations et ces fusions de dialectes : à peine les langues purement vulgaires du nord de l'empire pour- 

 raient-elles en montrer quelques traces ; l'on ne peut plus attendre de renseignements, du moins probables et dignes 

 d'examen, que des peuplades montagnardes qui bordent la Chine au midi, et dont les vocabulaires paraissent appar- 

 tenir à la même descendance que la langue chinoise. 



