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Programme des études bouddhiques. — Extrait de Varlide intitulé ; Examen 

 de la traduction du Foe-koue-ki, etc. '. 



« De toutes les parties du monde bouddhique, rassembler avec soin et avec ordre tous 

 les livres qui conservent les dogmes métaphysiques, les principes moraux, les règles 

 disciplinaires, les matières d'histoire ecclésiastique, les doctrines et les formules mysti- 

 ques de ce grand système religieux, tous les traités de sciences et d'arts qui ont été 

 introduits avec sa littérature ou rédigés sous son influence, toutes les annales, les 

 chroniques et les relations particulières qui peuvent contribuer à la connaissance com- 

 plète des faits de son histoire ; recueillir tous les monuments lapidaires et numismaliques 

 qui rendent témoignage à quelques-uns de ces faits et en fixent avec certitude l'ordre 

 chronologique; préparer cette immense matière pour l'étude, en la classant dans des 

 catalogues et des index analytiques; réunir tous les éléments d'une histoire littéraire de 

 ces divers ensembles de traditions; dans chacune de ces littératures essayer de déter- 

 miner avec le plus de précision possible, à l'aide des renseignements que fournissent 

 l'attribution, la forme, le style et le choix des citations, l'époque de la composition de 

 chacun des livres qu'elle présente; distinguer par des caractères qui ne puissent être 

 méconnus les ouvrages originaux qui ont servi à une littérature entière de texte ou de 

 modèle , et ceux d'un âge postérieur et d'un ordre secondaire qui n'en sont que des 

 développements ou des imitations, les ouvrages d'une exposition simple et antique où 

 rien n'est préparé pour l'apologie ni pour la discussion, et ceux d'une exposition plus 

 précise qui rassemblent et résument pour ainsi dire toutes les forces d'un système; dans 

 celles de ces littératures, qui ne se composent que de traductions ou qui empruntent du 

 moins leurs principaux textes d'une autre langue, constater l'existence des originaux, 

 l'âge et la sincérité des traductions, leurs transformations, si elles en ont subi, leur 

 mérite particulier, leur utilité relative dans l'étude générale; reconnaître à quelle langue, 

 à quel ensemble de livres, à quel corps de traditions appartiennent ces originaux; dans 

 l'examen des grands recueils bouddhiques des Chinois et des Japonais , les seules nations 

 qui paraissent avoir connu plus d'une rédaction des écritures, mais qui n'ont réussi qu'à 

 les confondre en voulant les concilier, apporter un soin extrême à rechercher la prove- 

 nance des textes primitifs, l'origine, l'âge et l'autorité des traducteurs; s'attacher parti- 

 culièrement à recueillir les fragments de l'ancienne version de l'Indien Bouddhabhadra, 

 les diverses parties de celle de Çikchânanda, originaire de Khotan ', et à les distinguer 



' Voir plus haut, chap. VI , 5 II , p. 114. 



- Le premier de ces IraJucleurs, nommé par les auleurs bouddhiques chinois le bhikcfiou Fo thn pa tho lo, rédige.i 



