SUR LES ANCIENNES FETES NAMUROISES. bi 



demande d'un créancier, faisait arrêter, dans les limites de sa juridiction, 

 un marchand se rendant à cette franche fête, était condamnée à payer à 

 la ville d'Anvers une amende de 70 marcs d'or '. 



Un document des premières années du XV'"" siècle prouve, de même, 

 l'extrême sollicitude de notre échevinage pour ceux de ses administrés qui 

 fréquentaient les foires étrangères : c'est une criée de 1417 par laquelle le 

 maïeur, Massart Colle, annonce aux marchands namurois, qui se trou- 

 vent à la fête d'Anvers, que le comte de Namur vient de recevoir des let- 

 tres de défi , et leur recommande en conséquence « d'êtresur leurs gardes 

 » et de se tenir ensemble au revenir. » Les lettres de défi avaient été 

 communiquées à l'échevinage entre dix et onze heures du soir, et la pro- 

 clamation est datée de minuit -. Comme il y avait urgence, la nuit même 

 on envoya sur les chemins des messagers chargés d'informer du fait les 

 Namurois qu'ils pourraient rencontrer ^. 



Mais il est temps d'en venir à la fêle de llerbaltes ou foire franche de 

 Namur ^. 



Elle se tenait chaque année dans la Neuveville et sur le pré de Her- 

 battes, lequel, avant le dernier agrandissement de la cité, comprenait le 

 terrain occupé de nos jours par les casernes, les fortifications et le glacis 

 de la porte Saint-Nicolas ainsi que par les propriétés avoisinanles. Au 

 \\\mc siècle, lorsque l'on construisit le quatrième mur d'enceinte, plusieurs 

 bourgeois qui possédaient des parcelles du pré des Herbattes et qui, au 

 temps de la fête, y établissaient des échoppes « pour vendre pain comme 

 « autres denréez de boire et de mengier, » virent leurs héritages envahis 

 en tout ou en partie par les nouveaux travaux de fortification. Sur la 



' Répert. (Icx causes... fol. 96. 



*' Criée du perron vers I4IT, an fol. 037 v" des Transports, elc, reg.de 1413 ;i 1418. Cet édit 

 n'est pas daté; mais en le rapprochant d'une antre criée de 1417 (IbUL, fol. 551) et de certains 

 passages du compte de celle année, on voit qu'il s'agit là d'une contestation avec le Brabanl. 



"' « ... à Martin de Couving et à VValelet le revendeur, qui furent envoiiés de nuit sur les clie- 

 )) inins de chi en Anwiers segniliier et nonchier les niarrlians les défiances faites à monseigneur 

 )i et à son pays, par 3 jours... 8 moutons. » C. de ville . 1417, fol. 23 \". 



' Il parait qu'il y avait encore une autre fête. On lit, en effet, au M. -Il v" du Papier velu : 

 (I Et si a li cuens, à le fieste Saint-Auliain , 5 sols. » C'est la seule mention que je trouve de celte 

 fête Saint-. \ubain. 



