DEUGÈINE JACQUET. 57 



la culture intellectuelle des Malays et des Javanais, d'après quelques listes 

 de livres publiées à des époques éloignées : telles sont les notices que le 

 jeune orientaliste a empruntées à la grammaire malaye de Werndly ' et 

 à la Bibliollieca philoloyica de Marsden , à la dissertation déjà citée du 

 D'" Leyden sur les langues indo-chinoises et sur les livres à recueillir sur 

 la côte de Malacca; enfin, à un catalogue sommaire des beaux manuscrits 

 malays et javanais de Raffles, qui fut communiqué à Jacquet par le con- 

 seil de la Société asiatique de la Grande-Bretagne ^. Pour approprier ces 

 matériaux à la Bibliothèque malaye, l'éditeur a dû prendre tout d'abord le 

 double soin de corriger l'orthographe quelquefois fautive des titres origi- 

 naux, et de rectifier aussi la transcription d'ordinaire fort défectueuse 

 qu'on en avait faite. Jacquet s'est borné, il est vrai, à citer les ouvrages 

 dans l'ordre de l'alphabet malay suivant le premier mot de leur titre ; mais 

 il a déployé tonte son érudition littéraire, en décrivant les livres écrits sous 

 l'influence de la foi musulmane ou traduits de l'arabe, les romans qui ont 

 servi à propager d'un bout à l'autre de l'Asie quelques histoires merveil- 

 leuses, telles que celle d'Alexandre le Grand ^, et surtout les livres qui 

 attestent les rapports des îles orientales avec l'Inde, et la diffusion des tra- 

 ditions et des poëmes de la littérature sanscrite. Nous ne craignons pas de 

 dire que plusieurs des remarques critiques de Jacquet, très-spirituelles 

 dans leur forme, n'ont rien perdu de leur prix. 11 a expliqué fort bien la 

 rareté des livres indigènes, fiui est un obstacle aux progrès de cette étude 

 en Europe. Les causes qu'il lui assigne, ce n'est pas seulement la déca- 

 dence de la civilisation dans le vaste archipel indien, mais encore le carac- 

 tère local de la plupart des productions, et la valeur exagérée que l'on 



1 Maleische Sprakkiinst, Amsterdam, 1756, Appendice, pp. 227-357. — Un siècle plus lard, 

 Marsden a décrit les manuscrits qu'il avait examinés, surtout à Sumatra, dans une section de sa 

 Bibliollieca, imprimée h Londres, en 1827. 



- L'inspection de ces manuscrits, à Londres même, a permis à M. Dulaurier d'en donner les 

 titres d'une manière encore plus exacte et plus complète, dans le Catalogue mentionné ci-dessus. 

 {Journal asiatique , t. X, pp. .53, 65-83.) 



s A propos des documents écrits en malay, Jacquet remarque que depuis le Pseudo-Gallisthènc 

 jusqu'aux roman.s de l'extrême Orient, on ferait des histoires fabuleuses d'Alexandre « une poly- 

 glotte très-volumineuse. » Or, tout récemment, on a trouvé dans les sources persanes, armé- 

 niennes et syriaques, de nouvelles pièces qui en feraient partie. 



Tome XX VU. 8 



