D'EUGEISE JACQUET. S9 



l'espérons, de reproduire ici le passage dans lequel Jacquet a caractérisé 

 d'un style vif et pittoresque une telle poésie qui est née avec l'ancienne 

 civilisation des Polynésiens. 



« Cette poésie est une manifestation de l'énergie morale qui accom- 

 pagne presque toujours le déploiement des forces physiques ; il est à peine 

 un seul travail domestique qui n'ait un chant propre, dont la cadence 

 suive ou dirige le mouvement du corps; ce chant lui-même est une action 

 dont la vivacité, l'intonation se mesurent sur la rapidité, la violence de 

 l'action corporelle : dans les chants des rameurs, les vers tombent avec 

 les coups de rame; lorsque ces hardis navigateurs envoient lutter contre 

 les ouragans leurs chants magiques , ils les jettent avec plus de force, à 

 mesure que les vents entlent leurs mugissements; s'ils abattent un arbre, 

 ils ont une chanson, et l'arbre doit craquer à chaque refrain; leur chant 

 de guerre est un cri de fureur, plus qu'une menace, déjà un combat, et 

 aux coups de lances qui accompagnent ce chant, il ne manque que l'en- 

 nemi. Ainsi, ces peuples aident, pour ainsi dire, le corps par l'esprit, 

 l'action par la voix, se doublent, ou plutôt rassemblent et resserrent toutes 

 leurs forces dans une seule action. Leur poésie est quelquefois une occu- 

 pation de leur esprit, plus souvent une explosion violente de leurs senti- 

 ments, toujours la compagne de leur vie. » 



Puis Jacquet a tenté de composer un tableau des chants nationaux des 

 îles Philippines avec le secours d'un dictionnaire tagala publié à Manille 

 en 1754 par San Lucar, et il a énuméré par leurs noms originaux les 

 chants de la cabane, les chants à bercer les enfants, les chants lugubres 

 et les chants joyeux, les chansons des rameurs, les chansons de guerre ou 

 de triomphe. Tous ces chants sont oubliés sur les côtes des îles Philippines 

 par suite de l'adoption d'une autre poésie, chrétienne par son esprit, qui 

 s'est mêlée à la vie des peuples comme l'ancienne poésie : ce serait dans les 

 montagnes de ces îles qu'on devrait chercher aujourd'hui quelques débris 

 des chants nationaux ainsi que des traditions historiques des indigènes. 



Il nous reste à faire connaître le troisième mémoire qui complète les 

 mélanges polynésiens sous le titre de Vocabulaire arabe-malécasse * : c'est une 



' Nouveau Journal asiatique, février 1833, t. XI , pp. 97-159. Cfr. t. IX, pp. 263-267. 



