66 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



sa Réponse par la même voie * : il aurait pu, dit-il , décliner la compétence 

 de l'auteur; puis, il veut convaincre le public qu'il n'est pas une seule 

 de ses corrections qui soit fondée. Il espère avoir montré d'après quelles 

 règles on peut se guider dans l'interprétation des textes chinois, et prouvé 

 que l'étude de la langue chinoise n'est pas chose vague et arbitraire. 



Jacquet, qui n'avait voulu reprendre après tout que quelques nuances 

 de détail, ne ri[)0Sta point au célèbre sinologue du Collège de France. 

 Toutefois, il n'y a pas lieu de conclure de cette polémique que Jacquet 

 n'ait pas atteint une force remarquable en chinois; mais on en augurerait 

 peut-être qu'il n'avait pas des opinions bien Oxées sur les règles de position, 

 qui ont une importance si grande dans la syntaxe de cette langue, comme 

 M. Julien l'a démontré quelques années après, dans une polémique bien 

 plus célèbre contre M. Pauthier. Et puis, quoique admirateur de la 

 théorie grammaticale qu'il avait retenue des leçons de Rémusat, Jacquet 

 avait pour principale préoccupation l'ethnographie et la critique histo- 

 rique, toutes les fois qu'il revenait à la lecture des sources chinoises. C'est 

 la connaissance du Bouddhisme, ce sont les relations du céleste empire 

 avec l'étranger, qu'il recherchait avidement ^. Tout ce qu'il a étudié ou 

 traduit dans les livres chinois se rapportait à un même grand problème : 

 les relations intellectuelles, les rapports politiques, les affinités littéraires 

 des peuples de l'Inde , de la Chine et de la haute Asie. 



Il existe cependant un morceau de littérature chinoise en dehors de 

 ce vaste cercle de recherches : c'est la Légende de l'entrevue du doeleur lut- 

 singi avec l'esprit du foyer, que Jacquet traduisit du chinois en 185! , et 

 qu'il inséra plus tard dans un recueil périodique de notre pays ^. Dans 

 ses remarques préliminaires, il a exposé ses vues sur les livres de la secte 

 des Tao-sse, qui n'est encore connue qu'imparfaitement dans ses croyances 

 et dans ses pratiques. La légende traduite est tirée d'un ouvrage qui éclair- 

 cit les diverses superstitions de cette secte par des exemples et des anecdotes. 



' Journal asiatique, mars 1838, l. V, pp. 259-297. 



- Jacquet a lu, en mai 1833, un mémoire « sur la province de Kausambi , » traduit du diinois, 

 Nouveau Journal asiatique, t. XI, pp. 477, -582. 



' Nouveau Journal asiatique. Rapport, t. VII, p. 6, 1851. — Voirie Recueil encyclopédique beUje , 

 l. Il, pp. lii-177. Bruxelles, 1833. 



