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Huniboldt, que la lettre a été réimprimée plus tard par M. E. Buschmann, 

 au tome 11 du grand ouvrage sur la langue kawi '. 



En fait, dans cette lettre, M. G. de llumboldt adoptait presque toutes les 

 conjectures de Jacquet, mais lui soumettait quelques conjectures nou- 

 velles. Sans nier toute influence de l'écriture arabe sur les alphabets des 

 îles du grand Océan, il était porté à regarder l'alphabet indien comme la 

 clef, même comme le prototype de tous ces alphabets formés d'après le 

 même système, et il supposait avec Jacquet que chacune des peuplades l'a 

 adapté à sa langue et à son orthophonie. A propos du défaut de quelques 

 signes graphiques dans une classe d'alphabets polynésiens, il démontrait 

 admirablement dans quelle mesure un alphabet contribue au perfection- 

 nement d'une langue. Seulement il se figurait à tort, contre l'opinion de 

 Jacquet ^, qu'il a existé un alphabet d'une haute antiquité qui aurait fourni 

 aux habitants de l'Archipel les éléments de l'écriture et qui aurait servi 

 de base au dévanagari lui-même, en tout cas perfectionné dans l'Inde. 

 M. Lassen a combattu celte hypothèse de M. G. de llumboldt ^ en rappelant 

 que l'alphabet indien est employé d'une manière complète dans les inscrip- 

 tions d'Asoka, c'est-à-dire à une époque où les insulaires auraient connu 

 difficilement l'écriture indienne : si leurs alphabets sont dépourvus de 

 plusieurs lettres qui appartenaient à celle-ci, ce fait tient à l'imperfection 

 et aux particularités euphoniques des langues dont il est devenu l'organe. 



L'interprétation d'un passage de la relation de Jamboule {lix(j.(ioïikoi) sur 

 l'écriture des îles orientales a valu à Jacquet l'approbation non moins expli- 

 cite de M. G. de Humboldt et après lui de M. Lassen*. Quoique Diodore 

 de Sicile, au livre II de son Histoire, ait altéré le passage du voyageur 

 grec qu'il ne comprenait pas bien, Jacquet a retrouvé dans le texte grec 

 des termes qui se rapportent bien à la nature des alphabets polynésiens en 

 général et qui désignent distinctement les groupes syllabiques, les carac- 



1 Ueber die Kawi-Sprache , II' Band (Berlin, 1838), pp. 78-97. — Appendice sur le rapport 

 de la langue et de l'écriture. 



- L'alphabet des Tagalas, de même que celui des Javanais, des Batlas, des Bugis, serait un. 

 cal(]ue de l'alphabel syllabique des Indiens. Considérations, pp. 7 et 16. 



' Indisdie Allerlhumskunde , t. 11, p. lOtiS. 



■* Vebtr die Kawi-Sprache, t. II, pp. 96-97. — Jnd. Allerth., t. Il, 1059, notes. 



