D'EUGÈNE JACQUET. 75 



tères des consonnes et les signes des voyelles : il reste seulement douteux 

 si l'on peut appliquer aux alphabets insulaires l'allusion que le même 

 texte fait aux sept vargas ou classes de consonnes de l'alphabet indien. 

 La discussion à laquelle il s'est livré sur un passage si obscur est une des 

 preuves les plus convaincantes de la pénétration avec laquelle Jacquet 

 appliquait les plus obscurs témoignages de la littérature classique à l'his- 

 toire du monde oriental. 



Les premières études de Jacquet sur les écritures et sur les langues de 

 la Polynésie asiatique avaient révélé un investigateur intelligent; elles 

 avaient annoncé en lui, avec une vaste lecture, le goût précoce des recher- 

 ches philologiques *; elles avaient été le point de dépari de ses relations 

 avec l'illustre philologue de Berlin. Bientôt après, la correspondance litté- 

 raire qu'il avait eu l'honneur d'entretenir avec lui mérita à Jacquet une 

 glorieuse mention, delà bouche de M. Alexandre de Humboldl'^, à côté de 

 sir Alexandre Johnston et de William Marsden, qui avaient aidé son frère 

 de leurs conseils et de leurs communications. 



§ II. — Déchiffrement des écritures cunéiformes de la Perse. 



Initié à toutes les langues anciennes du continent asiatique, Jacquet a 

 porté de bonne heure son attention sur l'interprétation des systèmes d'écri- 

 ture qui cachaient des idiomes perdus et qui étaient restés jusqu'à notre 

 époque une énigme pour la science. Il a suivi de près les tentatives faites 

 en même temps par MM. Burnouf et Lassen, à Paris et à Bonn, pour trou- 

 ver la clef de l'écriture cunéiforme usitée dans les inscriptions de Persé- 

 polis et d'autres localités de la Perse ^. Il était vivement frappé de l'in- 



' Rapport de M. E. Burnouf à la Société asiatique, dans la séance du 29 avril 1833. {Nouveau 

 Journal asiatique, t. XI, p. 199.) 



2 Préface du tome I" de la langue kawi, p. viri. — Dans son introduction philosophique sur la 

 variété du langage humain fp. ccccvi), G. de Humboklt attribue à Jacquet la remarque neuve que 

 les idées dVcri're et de talouer sont étroitement liées chez les peuples de la Nouvelle-Zélande. 



^ Mémoire sur deux inscriptions cunéiformes trouvées prés d'Hamadan. Paris, 1836, in-4°. 

 Préface datée du 1" juin 1836. — Lie altpersischen Keilinschriflen von Persepolis. Enlzi/ferung 

 des Alphabets und Erklârung des Inhalts. Bonn, 1836, in-8°. Préface datée de mai, 1836. 



