78 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



s'accordent ni avec l'une ni avec l'autre des leçons contestées. « J'ai cru 

 pouvoir essayer, dit-il, dans la restitution de cette grande ruine philolo- 

 gique, d'employer quelques matériaux avec de nouvelles destinations, 

 afin de donner à quelques parties une forme pins régulière el peut-être à 

 l'ensemble un aspect plus satisfaisant; assuré que, quel que soit le sort de 

 ma restitution, les matériaux s'en trouveront toujours à la disposition des 

 hommes habiles qui voudront essayer de les assembler dans un nouvel 

 ordre. » 



Le livre de M. Lassen s'ofïrait à Jacquet comme « un de ces travaux 

 distingués qui honorent éminemment le talent de leur auteur » : mais, 

 pour en montrer tout le prix, il lui fallait descendre dans les applications 

 que l'auteur avait faites de sa méthode, et c'est alors qu'il a révélé l'univer- 

 salité de son savoir. D'une part, il a voulu entourer de lumière quelques 

 faits généraux : ainsi il a consacré une digression fort curieuse à recher- 

 cher à quel point et par quels moyens les Grecs, et en particulier les 

 Ioniens, ont pu connaître les langues et les écritures dont les monuments 

 de la Perse sont couverts. La connaissance de l'antiquité classique a per- 

 mis à Jacquet, d'autre part, de discuter la valeur de tous les ethniques 

 inscrits sur les murs de Persépolis et déchiflVés par M. Lassen en rapport 

 avec rénumération des satrapies de la Perse au IH""= livre d'Hérodote. 

 Dans cette partie, il a confirmé par ses observations la solidité de chaque 

 point établi définitivement par le savant allemand, et il a mis une cri- 

 tique aussi prudente que judicieuse dans l'examen des noms de peuples 

 dont la transcription a besoin d'être justifiée par les sources de l'histoire 

 ancienne. Quelquefois il a proposé, sur l'autorité d'un texte resté obscur, 

 la substitution d'un autre ethnique à celui qu'avait lu M. Lassen; souvent 

 il a tenté de retrouver avec le secours des langues ariennes, là où elles 

 pouvaient être en cause, l'étymologie de noms ethnographiques défigurés 

 dans l'orthographe des livres grecs. Il n'a avancé sans fondement aucune 

 conjecture, quand il n'en découvrait pas à opposer à celles de M. Lassen 

 qu'il ne pouvait point adopter. Il a indiqué en passant des questions qu'il 

 serait impossible de discuter dans une rapide analyse et sur lesquelles il 

 avait l'intention de revenir; ainsi voulait-il traiter dans des mémoires sépa- 



