80 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



« (juand une mort prématurée l'a enlevé aux études orientales qui, dit-il, 

 lui doivent déjà de nombreux et beaux travaux, et dont il serait devenu 

 un des ornements les plus distingués, si sa destinée lui eût permis do les 

 poursuivre plus longtemps avec son activité infatigable. » C'est un devoir 

 que M. Lassen entend remplir envers sou infortuné ami, en exposant les 

 idées fondamentales qu'il s'était acquises en cette matière, d'après la cor- 

 respondance suivie que Jacquet avait entretenue avec lui ; c'est en quelque 

 sorte un acte de justice qu'il tient à honneur d'accomplir lui-même, pour 

 définir la portée de ses dernières recherches et pour prévenir les méprises 

 que commettrait sans doute un éditeur étranger à des études aussi spé- 

 ciales. On peut donc dire que c'est le complément du travail original de 

 Jacquet ci-dessus analysé qui nous est transmis en substance dans le mé- 

 moire allemand que nous indiquons. 



C'est en s'appuyant sur les explications ou les hypothèses de Jacquet et 

 de E. Béer, offrant une étonnante concordance, que M. Lassen a dès lors 

 admis plusieurs modifications essentielles à l'alphabet persépolitain \ et 

 rectifié en conséquence l'orthographe de plusieurs noms propres. Il est 

 resté à Jacquet l'honneur d'avoir mis en avant des observations d'une im- 

 portance capitale pour la lecture du mode le plus simple d'entre les écri- 

 tures cunéiformes, celui qu'il importait de bien analyser et de bien fixer 

 avant tout essai ultérieur. On reconnaîtra que plusieurs de ses conjectures 

 sont devenues des principes, si l'on considère les dernières rectifications 

 que M. Lassen a apportées au système de déchiffrement dans sa longue 

 dissertation sur « les inscriptions cunéiformes de la Perse ancienne, » 

 d'après les communications de M. N. L. Westergaard de Copenhague^. 

 Cette dernière dissertation ayant été faite avec le secours de copies nou- 

 velles et plus exactes, exécutées en Orient par le savant danois, il est 

 permis de regarder l'interprétation de toute cette classe de monuments 



' Ainsi la valeur des lettres h et s a été mieux définie; la distinction de la palatale tcha et 

 d'une seconde consonne z a été mise hors de doute; l'usage de caractères distincts pour les voyelles 

 longues i et ù A été contesté avec raison. 



* Voir Zeitschrifl fur die Kiinde des Morgenlandes , t. VI, pp. 1 - 188, 4G7-580. (Bonn, \ 845, avec 

 planches lithographiées.) 



