90 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



Les préleutions de Jacquet, dans cette première édition des monuments 

 épigraphiques de l'Inde, n'allaient pas, comme il le dit lui-même, « au 

 delà du mérite de rassembler des matériaux et des notes pour les livrer à 

 l'étude commune » : il s'en rapportait, d'ailleurs, au discernement des per- 

 sonnes qui seraient à même d'apprécier les difficultés d'un semblable tra- 

 vail. Cependant il voulait, par un spécimen, en prouver l'utilité, et il pré- 

 parait, dans cette vue, pour un premier fascicule du Corpus, quelques 

 inscriptions incorrectement décliiffrées ou qui n'avaient pas encore été 

 lues, par exemple, disait-il, les inscriptions de Debli , d'Allababad et de 

 Mathiah. 11 était résolu, d'ailleurs, à ne reproduire que les ectypes pris 

 immédiatement sur la pierre ou le cuivre. 



Quoi qu'il en soit, la cbose n'eut pas de suite; aucun libraire ne voulut 

 faire des sacriUces ou des avances d'argent pour sonder l'opinion; l'opu- 

 lent et libéral éditeur sur lequel Jacquet avait fondé un instant de belles 

 espérances ' lui fit défaut, et des subsides ministériels furent demandés, 

 en Fiance et ailleurs, toujours en vain -. 11 n'est échu à l'infatigable savant 

 d'autre récompense de ses efforts que la satisfaction d'avoir préparé une 

 œuvre unique en son genre et d'avoir été désigné, en quelque sorte, pour 

 l'accomplir par des suffrages du plus grand poids. Malgré les progrès récents 

 des études indiennes, nous le répétons ici, personne n'a encore repris le 

 plan d'un recueil de documents épigraphiques , tel que Jacquet l'avait 

 conçu, et tel qu'il l'aurait mis à exécution avec un savoir supérieur ■'. 



' LeUre citée ci-dessus, 1'° partie, p. j7. 



- « A quoi cela peut-il être bon ? » Telle est l'ingénieuse question qui fut adressée à Jacquet sous 

 un pli ministériel. 



'' Nous avons lieu de croire que le petit nombre de copies et de calques d'inscriptions qui se sont 

 conservés parmi les papiers de Jacquet ne seraient utilises qu'avec difficulté, et que les textes 

 explicatifs n'ont pas été rédigés de sa main avec l'étendue qu'il entrait dans ses vues de leur donner. 



