106 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



Telle est l'origine du morceau de critique qu'il a composé, en 18Ô7 ', 

 sous la forme d'Annotations au Mémoire du général Court ^ : « Conjectures 

 sur les marches d'Alexandre dans la Bactriune. » L'avertissement dont Jacquet 

 a l'ait précéder le texte du Mémoire fait ressortir l'importance de ce docu- 

 ment; il l'a accompagné de notes explicatives et complémentaires, « pour 

 en rendre l'intelligence plus facile, pour appuyer les opinions de preuves 

 qui n'étaient pas indiquées, pour exprimer ses doutes sur quelques points 

 qui ne lui paraissaient pas suffisamment éclaircis. » 



Le sujet souriait fort à notre savant; frappé qu'il était d'une lacune con- 

 sidérable sur l'expédition d'Alexandre en Orient dans l'ouvrage d'ailleurs 

 si judicieux de Sainte-Croix, il osait même prendre l'engagement de ras- 

 sembler un jour, lui-même, dans un mémoire sur les marches d'Alexandre 

 en Asie, tous les renseignements qu'il est possible de recueillir chez les 

 anciens; il croyait le moment venu d'exposer la partie géographique de 

 cette campagne avec le secours de relations exactes dues aux modernes et 

 de textes classiques épurés ^. 



Le général Court avait exploré les antiquités de divers âges qui exis- 

 tent en grand nombre dans le Pendjab et dans la partie supérieure de 

 l'Afghanistan : toutes ses recherches avaient été dirigées par un jugement 

 sûr et par un esprit exercé à l'observation. 11 voulut profiter des avantages 

 de sa position pour explorer, avec l'escorte d'une armée, des contrées res- 

 tées jusqu'à ces derniers temps presque inaccessibles aux Européens, et, 

 comme base de recherches historiques , il résolut de donner une descrip- 

 tion graphique parfaitement exacte de ces contrées dans des mémoires 

 enrichis de cartes. 



L'officier général parle uniquement de l'Afghanistan dans cette première 

 relation. Suivant avec respect les traces d'Alexandre, il a commenté les 



' Voir Journal asiatique, ô" série, octobre 1857, t. IV, pp. 359-596. — Tiré à part, -l'I pages 

 in-S", s. 1. et a. 



''' Une version ani;laise de ce mémoire avait paru dans le numéro tle juillet I8ÔG du Journal di 

 la Société asiatique du Ben!>ale, t. V, pp. 587-895. 



^ Peu d'années après, M. Gcier faisait im recueil de tous les historiens d'Alexandre, et, on 1848, 

 MM. bubner et Cli. MiiUer donnaient un texte fort amélioré d'Arrien, suivi des fragments de tous 

 les autres historiens du même prince, dans la Bibliothèque grecque de Firmin Didot frères. 



