D'EUGÈNE JACQUET. 109 



Strabon et pouvoir suppléer Mégasthène avec Palladius; dans les discours 

 de Dandamis, on a cherché les systèmes philosophiques des Brahmanes, 

 et comme ou avait la volonté de les y trouver, on les y a trouvés en 

 eflet. Il ne fallait pas moins que des études aussi irrétléchies pour faire 

 sortir d'une si ridicule déclamation de si hautes espérances; mais pouvait- 

 on refuser le mérite de l'exactitude à une relation écrite par l'auteur des 

 Lausiaques et qu'on croyait avoir été traduite par saint Ambroise? On a 

 plus récemment préparé en Allemagne, là où les admirations sont toujours 

 si empressées, une nouvelle édition du De liraclimanihus : je pense que 

 cette publication serait une utile addition à faire aux travaux philologi- 

 ques dont la littérature des Pères a été l'objet, car la philologie a cet 

 avantage qu'elle est une science indépendante qui commence avant toute 

 littérature, avant toute histoire » 



§ II. — Histoire générale du bolddhisme. 



Les immenses lectures faites par Jacquet dans des sources orientales 

 de toute langue l'avaient convaincu de l'importance majeure de l'étude du 

 Bouddhisme comme religion et philosophie, comme fondement de plu- 

 sieurs littératures , comme système social commun aux grandes races de 

 l'Asie orientale. A l'exemple des hommes éminenls qu'il avait eus pour 

 maîtres ou pour confrères, il rêvait, lui aussi, l'investigation du monde 

 bouddhique, pour ainsi parler, par toutes ses frontières; il voulait y 

 pénétrer par la Chine avec J. Klaproth et Abel Bémusat, par la Tartarie 

 avec Isaac Schmidt, par l'Inde et les pays indiens du Sud avec Eugène 

 Burnouf. On jugera s'il n'était pas digne de les suivre tous dans cette 

 noble, mais périlleuse entreprise. 



Du côté de l'Inde même. Jacquet attendait de grandes lumières pour 

 restaurer l'histoire authentique du Bouddhisme. Il avait préparé des armes 

 de plus d'une espèce, afin de suivre les plus hardis sur un terrain non 

 encore frayé. En attendant le dépouillement des monuments littéraires, 

 il recueillait une foule d'indices attestant le règne et les vicissitudes de la 

 doctrine bouddhique au sein de la société indienne, dans ses études de 



