112 SDR LA VIE ET LES TRAVAUX 



pour me donner une idée générale de leur contenu : j'ai pour ce faire les 

 mêmes raisons que le cardinal Bembo avait pour ne pas lire son bréviaire. 

 Vous ne sauriez croire avec quel plaisir on revient au sanskrit brahma- 

 nique , si net, si élégant , si satisfaisant pour l'esprit, après être sorti d'un 

 volume bouddhique, tel que le Gandavijûlia * ou le Svaijamblnqmràna... » 

 Malgré l'importance de tant d'autres travaux auxquels Jacquet voulait 

 attacher son nom, il ne renonça point à donner au public des preuves de 

 sa connaissance des écritures népalaises. Il avait étudié particulièrement le 

 Divya Avadâna -, recueil de légendes qu'il tenait pour l'un des plus inté- 

 ressants entre tous les ouvrages bouddhiques de la nouvelle collection 

 sanscrite. Dans sa lettre du 25 novembre 1837, il sondait l'opinion de 

 M. Lassen sur la publicité qu'un tel ouvrage lui semblait mériter, et il lui 

 annonçait l'envoi prochain d'un spécimen du texte ^. Il le présenterait 

 volontiers à des libraires allemands comme une œuvre curieuse sous plus 

 d'un rapport, « puisqu'il est, dit-il, un des plus anciens textes de la litté- 

 rature bouddhique du Népal, et qu'il offre sinon le même style au moins 

 la même forme de narration que le Panchatanlra et Vtlitopadéça. » 11 donnait 

 la dernière question comme digne d'attention pour un éditeur de l'IIito- 

 padéça, et il indiquait à son ami une des inductions qu'il développerait 

 peut-être un jour sous la forme d'une lettre : « Je crois, lui disait-il cette 

 fois, que le célèbre livre de V Enseignement du bien est dérivé d'une source 

 bouddhique : rien ne ressemble aux contes indiens comme les Avadânan et 

 les Djâudias du Bouddhisme, qui ne les a certainement pas empruntés à la 

 littérature brahmanique. » 



' M. Hodgson avait fait don à Jacquet, en 1835, d'un beau manuscrit du Gandavyûha, tran- 

 scrit en caractères dévanagaris népalais (295 fol.). Ce manuscrit acquis par M. Burnouf en 1841. 

 et classé sous le n° 79 des manuscrits de sa bibliothèque, vient de passer à la Bibliothèque 

 impériale. 



^ Dans son Introduction citée, M. Burnouf a fait connaître ce livre bouddhique par des citations 

 et par la traduction de légendes choisies , t. 1, pp. 21", 299, 358, 536. 



^ Dans plusieurs lettres. Jacquet pressait son ami de faire entrer le tibétain dans le cercle des 

 éludes orientales qui ont l'Inde pour centre; il l'engageait avec instance à traduire sur le sanscrit 

 un premier texte bouddhique, le Vadjratcliédika , connu seulement parla version de M. Isaat 

 Schmidt faite sur le tibétain; il l'engageait aussi à publier en sanscrit le catalogue complet du 

 Kah'fjtjour ou somme des écritures du Tibet. 



