D'EUGÈNE JACQUET. 117 



siècles fait place à une dissidence qui lient dans un isolement toujours 

 plus grand les bouddhistes de l'Inde septentrionale et ceux de l'Inde méri- 

 dionale; quand la persécution a chassé les sectateurs de Bouddha de la 

 plus grande partie de la Péninsule, sa religion conserve deux centres d'où 

 elle exerce sans cesse une active propagande , Ceylan et le Tibet. Dans le 

 Nord, il est vrai, elle subit les plus graves altérations dans ses écritures 

 comme dans ses doctrines; mais elle remplit encore un rôle de pacification 

 à l'époque des invasions mongoles. Assurément, s'il nous était permis de 

 citer une partie considérable de ces esquisses historiques, on admirerait 

 la netteté de dessin avec laquelle l'auteur a pu retracer, en quelques pages K 

 la domination exercée par le Bouddhisme dans le monde asiatique pen- 

 dant une longue suite de siècles. 



Nous ne pouvons, toutefois, nous refuser au plaisir de donner place à 

 un autre tableau qui fait partie du même travail , celui dans lequel .Jacquet 

 a peint l'action littéraire du Bouddhisme ; quoique plus court, ce morceau 

 fera juger de la manière dont il a su combiner les faits et les réflexions 

 dans une étroite synthèse ^ : 



« Dans quelque contrée qu'il pénètre, le Bouddhisme porte avec lui ses 

 écritures et la langue de l'Inde dans laquelle elles furent révélées; partout 

 où il établit sa domination, il développe l'étude ou enrichit le fonds des 

 langues nationales, fait naître une littérature seulement de la traduction 

 ou de l'interprétation de ses textes , consacre de grandes associations reli- 

 gieuses au soin d'en conserver le dépôt. Sans cesse enrichies par l'étude, 

 ces littératures se sont accrues jusqu'à d'immenses proportions, et ont 

 absorbé, dans la forme dogmatique qui leur est propre, tous les éléments 

 des connaissances humaines, de manière à ne laisser en dehors de leur 

 cercle rien de ce qui peut intéresser l'esprit, et n'y rien admettre qui n'ait 

 pour ainsi dire reçu la sanction religieuse. Ainsi se sont accumulées ces 

 masses énormes d'encyclopédies canoniques, qui présentent, dans le large 

 système de leur composition, le tableau presque complet des civilisations 

 auxquelles elles appartiennent. 



* Journal asiatique, 1. c, t. IV, 1837, pp. 148-157. 

 - Jbid., pp. 138-100. 



