D'EUGÈNE JACQUET 121 



fluence du Bouddhisme, ces notions générales d'ethnographie qu'il ne 

 perdait de vue dans aucune de ses études ^ Après avoir voué un examen 

 approfondi à la Ikkaion de Fa Ilian, qui voyait enfin le jour, en 1836, dans 

 la version française de Rémusat, il avait résolu d'exploiter lui-même une 

 mine non moins riche du même fonds littéraire, la relation du voyage 

 qu'un autre fervent bouddhiste, Hiouen-Thsang, a fait de la Chine dans 

 l'Inde au milieu du VII""= siècle (629-643). 11 savait la haute valeur de 

 cette seconde relation, qui allait être connue uniquement par un résumé 

 géographique servant d'appendice à la Relation des roijaumes bouddhiques. 

 Dès l'an 1855, Jacquet se prépara à la traduction de ce monument d'his- 

 toire et d'ethnographie, et, bien qu'il n'ait pas pu mener cette œuvre à 

 bon terme '^, on estimera qu'elle exige une mention expresse à la suite des 

 travaiix d'érudition orientale qui l'honorent davantage. C'est dans sa cor- 

 respondance avec M. Lassen que nous retrouvons des données positives 

 sur les sérieux projets de Jacquet, qui avaient pour objet le voyage de 

 Hiouen-Thsang. Déjà avant la mort de Klaproth, il s'était mis en mesure 

 d'aborder un travail que l'orientaliste allemand aurait voulu se réserver à 

 lui seul. Celui-ci avait depuis fort longtemps enlevé, dans cette intention, 

 les livres chinois qui contenaient le texte de la Relation intitulée : Ta tliang 

 si iju Ici ou Description des contrées occidentales sous la dynastie des Tliancj, c'est-à- 

 dire de la Bactriane et de l'Inde, vers 632 de notre ère. Mais, pendant le 

 dernier voyage de Klaproth en Allemagne, Jacquet, grâce à l'obligeance 

 de M. de Sacy, réussit à ressaisir les volumes. Ce fut au prix d'un travail 

 intense et de veilles pénibles qu'il exécuta la copie du document qui était 

 à ses yeux d'un si grand prix. 



' La correspondance de Jacquet nous apprend qu'il avait rassemblé, en 1836, les matériaux 

 d'une dissertation sur les Tchînas « qui ne sont pas les Chinois , » mais qui auraient existé « comme 

 corps de nation, comme peuple puissant dans l'Asie centrale, » ainsi que dune histoire étendue 

 des Yavanas. 



2 On doit à M. Stanislas Julien la traduction de [Histoire de la vie et des voyages de Hiouen- 

 Thsang, rédigée par deux de ses disciples d'après sa grande Description des contrées occidentales 

 (Paris, impr. imp., 1833, I vol. gr. in-8°). L'habile sinologue, au lieu de donner, dans un second 

 volume, une analyse détaillée de celte relation de Hiouen-Thsang, s'est décidé naguère à en exécu- 

 ter la version complète qui sera bien accueillie des savants. 



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