MÉMOIRE 



CARACTÈRE DE L'ÉCOLE FLAMANDE DE PEINTURE 



LE RÈGNE DES DUCS DE BOURGOGNE. 



CHAPITRE PREMIER. 



Premières tcntalivcs de lart dans nos contrées. — Éléments intellectuels. — Influences païennes. — 

 Développement du symbolisme chrétien. — A quel point ce symbolisme était parvenu au moment où 

 les Francs en firent l'application. — Du principe de symétrie qui en résulte. — Causes et développe- 

 ment du sentiment réaliste chez les Francs. — Ce sentiment se perpétue à travers tout le moyen âge. 

 — Les frères Van Eyck le recueillent. — Deux principes les dirigent : la symétrie et le réalisme. 



Prétendre saisir à leur berceau et suivre dans leur développement gra- 

 duel les principes dont se compose l'art belge proprement dit et considéré 

 dans l'ensemble de ses manifestations, ce serait entreprendre la solution 

 d'un problème dont les données principales nous font défaut. En effet, 

 nous n'avons pas devant nous, pour nous servir, en quelque sorte, de 

 pièces justificatives, une série assez considérable de monuments chrono- 

 logiquement disposés, qui puissent nous permettre de formuler un juge- 

 ment certain et complet sur le caractère particulier que cet art a suc- 

 cessivement revêtu avant l'époque que nous allons essayer d'apprécier. 

 L'incertitude où les siècles nous ont laissés sur la nationalité des artistes 

 à qui sont dus la plupart des monuments appartenant à la période qui a 

 précédé celle où commença, dans nos provinces, la domination de la mai- 



