20 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



pour ainsi dire, pas de relâche. Était-ce de sa part espoir et illusion, ou 

 bien était-ce énergie de l'inlelligence, effort suprême de la volonté? C'est 

 à l'examen des questions les plus ardues, au déchiffrement d'inscriptions 

 et de médailles, qu'il consacra les heures bien rares de calme et de bien- 

 être qui lui échurent dans la dernière année de sa vie. Enfin de tristes 

 prévisions ne se réalisèrent que trop vite. M. Eyriès et d'autres confrères, 

 qui l'avaient trouvé au mois de juin 1858 encore gai, confiant, spirituel 

 et enjoué, étaient sortis d'auprès de lui le cœur navré. Le 7 juillet 1858, 

 vers la lin de la soirée, le malheureux jeune homme avait sous les yeux 

 des médailles de l'Inde qu'il venait de recevoir du général Court, et il 

 parcourait, la plume à la main, un mémoire de cet officier pour y noter 

 ses remarques, quand il s'éteignit dans un violent accès de toux ^. 



Jacquet n'avait à Paris aucun titre officiel : son convoi fut suivi par quel- 

 ques amis qui avaient deviné le savant distingué dans le travailleur modeste 

 du Quartier Latin. Non-seulement ceux de ses illustres maîtres qui lui 

 survécurent, mais encore les hommes d'un esprit supérieur qui avaient 

 suivi de près le mouvement scientifique de l'époque, apprécièrent justement 

 la perle que faisait en lui la haute érudition. Nous pouvons appliquer à 

 l'infortuné Jacquet, avec M. le baron d'Eckstein, cette parole qui glorifie sa 

 mémoire mieux que de longs discours : « Ce n'est pas toujours par ce que 

 » l'homme a fait qu'il est grand, mais surtout aussi par ce qu'il a voulu 

 » faire, c'est-à-dire, par ses aspirations et par ses tendances! » 



C'était bien l'opinion des orientalistes les plus habiles sur le mérite de 

 Jacquet, dont M. E. Burnouf se faisait l'interprète dans la séance du 

 17 juin 1859, quand il avait entretenu la Société asiatique des noms célè- 

 bres qui venaient d'assurer leur patronage à son recueil-. « En se félici- 

 » tant avec vous de se voir soutenu par l'appui de ces hommes éminents , 

 » la commission du Journal ne peut s'empêcher d'exprimer les regrets 

 » auxquels s'associe le conseil , sur la perte que nous avons faite dans la 



' Les parents d'Eugène Jacquet que j'ai eu autrefois l'honneur d'entretenir à son sujet sont morts 

 à Paris depuis quelques années; sa mère paraissait profondément affectée de sa perte. 



2 Dans son rapport fait à la séance générale de la Société. (Journal asiatique, juillet 1859, 

 t. VU! , 3""= série , pp. 21 et 22.) 



