84 MÉMOIRE SUR LE CARACTERE 



lions nous soient parvenus. Nous avons vu commencer dans nos anciennes 

 abbayes cette série de calligraphes et d'enlumineurs que nos chroni- 

 queurs mentionnent avec tant de complaisance. C'est dans la ville épisco- 

 pale de Cologne, déjà citée pour ses peintres au XIII"'" siècle % que se 

 forma cette magnifique école rhénane qui atteignit l'apogée de sa gloire à 

 la fin du siècle suivant et qui donna au monde ce maître illustre, Wilhelm, 

 loué comme l'artiste le plus éminent de tous les pays germaniques ^ et sur 

 lequel nous aurons à revenir. C'est à Tournai , autre ville épiscopale , que 

 commença cette belle école de sculpteurs et de peintres, dont M. Waagen 

 nous a récemment révélé l'existence^ et dont nous aurons à reparler aussi. 

 Enfin, c'est à Liège, capitale de l'évêché le plus splendide et le plus opu- 

 lent peut-être qu'il y eût en Occident, que les frères Yan Eyck se signalè- 

 rent avant de figurer à la cour du duc Philippe le Bon. 



L'identité de ces trois faits historiques ne saurait être considérée comme 

 le résultat d'une coïncidence toute fortuite, comme un simple accident. 

 Nous ne reconnaissons pas au hasard cette sorte de caprices. D'ailleurs, il 

 sufiît, pensons-nous, de bien se rendre compte des relations intimes et 

 multipliées que les artistes du moyen âge étaient forcés d'entretenir avec 

 la science religieuse , comme nous l'avons établi , pour être convaincu 

 que les centres artistiques ne pouvaient se former et exister qu'à côté des 

 centres ecclésiastiques. 



Ceci admis, voyons quelle a pu être l'action que ces différents foyers 



' Ce fait est attesté par un passage du roman de Parcivul, par Wolfram von Eschenbach. 

 Voy. dans la traduction de ce poème par San Marte, p. 121 , ces vers si souvent reproduits ; 



£s hàtte hein Maler lu Koln oder Maestrieht 



{So giebt die y/vcntiure Bericht) 

 Eine hriegcrgcslalt gemalt so chôn 

 Jls der Knapp zu Ross loar amusekeii. 



^ Limbunjer Chrotiik, ad ann. 1380, citée par Passavant, Kunstreise durch England und Bel- 

 gien, p. 403. 



5 Waac;en, A'hhs<6/o» de Stuttgart, I8i8, n"M et 3. Ce travail a été traduit et publié à Gand, 

 par la Revue de ta Flandre, sous le titre de Une ancienne école de sculpture à Tournai. Dans Tin- 

 dication des emprunts que nous aurons à faire à cet opuscule, nous suivrons la pagination des 

 exemplaires de la tiaduction française qui , liiés à part, sont entrés dans le commerce. 



