DE L'ECOLE FLAMANDE DE PEIISTURE. 89 



Wilhelm, maître plus jeune, mais déjà parvenu à l'apogée de son talent. 

 En effet, dans les scènes tirées de la vie de Marie et de l'enfance du Christ, 

 on remarque toute cette grâce idéale, ce moelleux agencement de dra- 

 peries, cette douce et agréable fonte de tons, cette pure et enfantine naï- 

 veté d'expression qui se manifeste spécialement dans les tètes arrondies, 

 et en même temps ces formes minces, grêles et peu énergiques des corps : 

 traits qui caractérisent avant tout le style de Wilhelm. Les peintures 

 extérieures, que le maître (particularité dont l'exécution des anciens reta- 

 bles nous offre de fréquents exemples) a pu regarder comme les parties les 

 moins importantes de l'œuvre et abandonner au pinceau d'un de ses élèves, 

 témoignent d'un nouvel et heureux progrès dans l'étude de l'anatomie hu- 

 maine, et elles se rapprochent déjà des productions qui sont attribuées 

 à la jeunesse de maître Stéphan. 



On reconnaît également la main de Wilhelm dans une grande peinture 

 murale qui décore la sacristie de l'église Saint- Séverin à Cologne. Elle 

 représente, sur un champ de couleur sombre, le Christ attaché à la croix 

 et ayant à sa droite la Vierge, saint Pierre et saint Séverin, à sa gauche 

 saint Jean, saint Paul et sainte Marguerite, toutes images de grandeur 

 naturelle. Au pied de la croix est agenouillée une figure plus petite, qui 

 est celle du religieux donateur et au-dessus de laquelle volligeut des anges 

 plus petits encore, dont les uns recueillent le sang du Sauveur et dont 

 les autres expriment par leurs gestes désespérés la douleur qu'ils éprou- 

 vent. Ces anges présentent un type qui appartient presque exclusivement 

 à l'école colonaise, et qui, du reste, est traduit dans cette composition 

 avec une naïveté particulièrement gracieuse. Leur forme, seulement indi- 

 quée à demi, se perd dans une large tunique qui flotte et dont l'extrémité 

 inférieure se termine en pointe; leurs ailes sont également pointues et la 

 plupart abaissées. Ils sont de la famille de ces charmantes créatures qui 

 peuplent si fréquemment et en si grand nombre les fonds des tableaux 

 rhénans. La figure du Piédempteur est pleine de dignité et dégagée de ce 

 type conventionnel et presque inerte qu'on remarque généralement dans les 

 crucifix contemporains. Les autres personnages, quoique déjà traités d'une 

 manière assez pittoresque, sont cependant encore tenus dans ce calme 

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