102 MEMOIRE SUR LE CARACTERE 



figures agenouillées présentent ce puissant cachet d'individualité qui nous 

 frappe dans les portraits produits par le pinceau des Van Eyck. 



Mais un morceau plus important que celui que nous venons de mention- 

 ner, un morceau digne d'être placé à côté du tombeau des Seclin, c'est le 

 monument de Jean de Bos et de sa femme, Catherine Bernard. 11 est de 

 l'an 1458, et a deux pieds et huit pouces de haut sur quatre pieds et un 

 pouce de large. On voit au milieu la Vierge assise sur un trône et tenant 

 sur son genou droit l'enfant Jésus, qui est vêtu d'une tunique et porte 

 dans sa main droite le globe de la terre. Derrière Marie se déploie une 

 tapisserie tenue par deux anges. A ses côtés sont agenouillés Jean du Bos, 

 sa femme et sa ûlle, derrière lesquels se tiennent debout leurs patrons 

 saint Jean- Baptiste et sainte Catherine. L'attitude des figures est d'une 

 convenance extrême, et les détails anatomiques sont modelés de main de 

 maître. La tète de la Vierge, dont le nez est mutilé, est d'un type noble 

 et délicat; seulement les yeux sont un peu trop ouverts. La pose de ses 

 mains, surtout celle de la main gauche, qui s'appuie sur un livre ouvert, 

 révèle un sentiment remarquable du beau. La tète de saint Jean ofïre 

 l'expression d'une haute intelligence. Celle de la femme, qui porte cette 

 espèce particulière de coiffure que l'on rencontre si fréquemment dans les 

 tableaux de l'école des Van Eyck et qui s'évase si fortement aux tempes, 

 est d'une animation extraordinaire et d'une exécution si achevée qu'on 

 dirait d'une miniature. Il en est de même de la tête des deux anges ^. 



Une suite d'autres sculptures d'un travail moins remarquable, mais 

 appartenant toutes à la première moitié du XV""^ siècle, se trouve dans 

 la cathédrale de Tournai et dans l'éelise de Sainte-Marie-Madeleine; elle 

 témoigne de l'activité artistique dont cette ville était le centre à cette 

 époque. Peut-être faut-il aussi rattacher aux maîtres de la main desquels 

 ces ouvrages procèdent, plusieurs belles sculptures qui appartieiment à 

 la même période et qui sont conservées dans l'église de Sainte- Wau dru , à 

 Mons. Ce qui est certain, c'est que Tournai produisit, avant le temps où 

 florissait l'école de Bruges et jusque vers la fin du XV""= siècle -, un nombre 



' Wiiagen, Une ancienne école de sculpture à Tournai, pp. i et siiiv. 



- Duiaiit la première moitié dii XVI"'" siècle, le lalent des sculpteurs tournaisiens était encore 



