26 MÉMOIRE SUR LE CARACTERE 



plus variées. Sous Louis le Débonnaire, le moine deSainl-Gall nous montre 

 ce prince donnant aux églises des missels couverts de plaques d'or '. Les 

 comtes et les grands dignitaires du palais ne devaient pas attacher moins 

 d'importance aux joyaux et aux produits de l'orfèvrerie, car nous voyons 

 jusqu'à des évêques oublier l'humilité chrétienne au point de garnir leur 

 table de coupes d'or ou d'argent, enrichies de pierres précieuses 2. 



Dans le testament de Charlemagne, il est aussi fait mention de manu- 

 scrits et de tapisseries '", double genre d'objets de luxe qui complétaient 

 le faste du maître impérial. 



Depuis que l'ordre de Saint-Benoît, dont relevaient la plupart des mo- 

 nastères établis dans nos contrées, avait étendu sa règle primitive à la 

 culture des lettres, des sciences et des arts, — et surtout depuis que saint 

 Boniface en avait recommandé la pratique au zèle et à l'activité des éta- 

 blissements monastiques qu'il disposa, comme des colonies civilisatrices, 

 à tous les avant-postes de l'Ostrasie, depuis le Rhin supérieur jusqu'aux 

 bouches de ce fleuve, et dont il recruta tous les éléments dans les cloîtres 

 anglo-saxons de sa patrie, — l'art des calligraphes et des enlumineurs 

 formait en Belgique une des branches importantes de l'enseignement mo- 

 nastique. 11 constituait même, selon le témoignage d'un écrivain presque 

 contemporain, qui retraça les actes de la vie des saintes sœurs llerlinde et 

 Relinde, filles d'Adalard et fondatrices du moustier de Maeseyck (l'an 750), 

 une partie essentielle du programme des écoles religieuses de femmes. 

 Élevées dans un monastère de Valenciennes, ces pieuses filles y appri- 

 rent, non-seulement à broder en or et à assortir des dessins de pierres 

 précieuses sur la soie, mais encore à peindre et à cciliigraphier *; et elles y 

 devinrent si habiles qu'un hagiographe, qui vécut un siècle plus lard, 

 mentionne avec une sorte d'admiration un manuscrit enluminé par elles 

 et encore si frais de couleurs qu'il paraissait tout rutilant d'or et de 

 pierreries ^. 



' Monach. San Gallens. lib. Il, cap. I I, ap. Peilz, Scriptor., l. II, p. 734. 



- Ejusd. lib. I, cap. 18, .ip. Peilz, Scriptor., t. II, p. 738. 



•> Einhardi Vita Karoii Magni, cap. 55 (édit. de Ideler, t. I, pp. 96 et 97). 



'* Manuscrit de In Jlihliollièque de Bourgogne, n" 5l96-5"205, p. 342. 



■' Bollandi Ael. SS. ad diem XU niarlii, t. III mens. Mail., p. 388, col. 2. 



