28 MÉMOIRE SUR LE CARACTERE 



qu'il serait difficile de ciler une chronique conventuelle qui ne mentionne, 

 comme un véritable événement, le don ou l'acquisition d'un de ces dor- 

 salia, de ces cortinae ou de ces lapelia dont les églises ou les monastères 

 s'enrichissent *. 



Mais le moment est venu où les peintres vont s'emparer de tout le pour- 

 tour des églises pour y déployer les créations de leur arl. Les entraves 

 que Charleniagne leur a posées , en leur limitant l'espace au chœur des 

 édifices religieux, disparaissent complètement; car l'Empereur vient de 

 mourir. Son fils, Louis le Débonnaire, bien que sa rigidité l'ait fait sur- 

 nommer le Moine ^, a été élevé dans le midi de la Gaule et nourri des 

 idées plus larges qui y prévalaient, parce que les mêmes causes n'y exis- 

 taient pas, qui avaient déterminé dans le Nord les conclusions du synode 

 de Francfort et inspiré la protestation impériale contre les décisions du 

 concile de Nicée. Aussi livre-t-il à l'art tout le terrain que son père avait 

 interdit aux représentations sacrées. Dès ce moment, on voit s'établir 

 entre tous les grands édifices religieux, entre tous les monastères du nord 

 de l'Empire, une émulation qui tient en quelque sorte de l'enthousiasme. 

 C'est à qui d'entre eux mettra le plus de ferveur et de sollicitude à faire 

 décorer ses parois. L'évèché de Cambrai va plus loin : il a son peintre en 

 litre, Madalulf, qui illustre, en 825, les murs et les plafouds de l'église 

 de Fontanelle ^. Presque en même temps, tout l'intérieur de celle de Sainl- 

 Germain-dc-Flay, dans le Beauvoisis, est orné avec une magnificence non 

 moins remarquable K Un peu plus tard, celle de Saint-Gall, en Suisse, 

 ne se contente plus du simple luxe des images coloriées; elle- se remplit 



' Voyez entre autres, pour l'église de Gembloiix, .4c(. ,S'.S'. ont. S. Benedicl. Vrsaeculi, pp. (iO-i 

 el605; pour celle de Saint-Trond, Chronic. abbat. Saiul. Tnulon., ap. Luc. iJacliery, Spicileyiiim, 

 t. VII, j). Ô74; pour celle de Waulsort, Chronic. Valciodor., ibid., p. 549; pour les églises de 

 Liège, Chapeavilli GesUi pontiflcunt Leod., t. I, p. 205; t. Il, p. 122; et Parv. chronic. Lcod., dans 

 la Bibliothkiue de l'école (k-x Chartes, 2"" série , t. III , p. 229 ; pour les églises de Cologne, Ruolgeri 

 Vit. Brunonis, cap. 49, etc. 



- Ardonis A^/i S. Bcnedict., ap. Ducliesne, t. III, p. 588. 



'' Variis picluris dccnrari in maceria et ix laqijeari fecil a Madatuifo, eijreijio pictore Cainera- 

 censis ecclesiae. Gesla abbat. Fontanellens. ad ann. 823, ap. Pertz, Scripior., l.II, |). 296. 



■* Universam basilicam variis picluris decorari jussit. Gesta abbat. Fontanellens. ad ann. 825. 

 ap. Pertz, Soiptor., t. II , p. 297. 



