l-2() MEMOIRE SUR LE CARACTERE 



gués barbes. Marie Madeleine, portant le vase de parfums et accompa- 

 gnée d'une autre sainte, ferme le cortège. Dans ce groupe, de même que 

 dans celui qui précède, le grotesque a sa part. On voit, en effet, çà et là 

 parmi ces hommes de la solitude, se détacher quelque physionomie qui 

 a l'air d'exprimer l'étonnement et la curiosité, mais qui l'exprime d'une 

 manière si bizarre qu'elle semble toute narquoise. 



Un groupe plus sévère est celui des juges équitables. Ce sont des cava- 

 liers qui s'avancent par une riche vallée, encaissée entre de hautes collines 

 sur lesquelles se dressent des tours et des châteaux forts. Sur l'avant-plan 

 apparaissent trois personnages, dont l'un, vêtu d'une magnifique pelisse 

 bleue, coiffé d'un bonnet fourré et assis sur un destrier blanc que recouvre 

 une housse superbe, a été pris pour Philippe le Bon. A côté de lui che- 

 vauchent les deux peintres. Jean Van Eyck, qui a l'air d'un homme de trente- 

 cinq à trente-huit ans, porte une robe noire et une coiffure dont la forme 

 est à peu près celle d'un turban : à son cou est suspendu un chapelet de 

 corail auquel est attachée une médaille d'or. Son frère, qui semble déjà 

 presque un vieillard, monte un beau cheval blanc richement caparaçonné. 

 Le surtout de velours bleu qu'il porte est ouvert sur la poitrine; sa tête est 

 coiffée d'un bonnet de fourrure dont le bord postérieur est rabattu sur le 

 cou et sur les oreilles. Six autres cavaliers remplissent l'arrière-plan , et 

 parmi eux on remarque un prince qui a une couronne sur la tête, mais 

 que l'on ne voit que par derrière. 



Maintenant voici venir les milices du Christ. Elles cheminent à travers 

 un paysage semblable au précédent. A la tête de la colonne guerrière che- 

 vauchent trois jeunes héros qui, couronnés de lauriers et montés sur des des- 

 triers splendidement harnachés, tiennent des drapeaux sur lesquels brille 

 le sisne de la croix. Ils sont revêtus de cuirasses d'acier étincelantes et 

 rehaussées d'or et de pierreries. Sept cavaliers les suivent, dont l'un porte 

 un casque superbe et dont les autres ont des toques fourrées. Les che- 

 vaux sont fort beaux et étudiés fidèlement sur la nature; en un mot, tout 

 ce groupe a un caractère de grandeur et une animation chevaleresque 

 qu'il est difficile d'exprimer. 



Enfin, au-dessous du tableau principal, qui est celui de l'Agneau, se 



