38 MEMOIRE SUR LE CARACTERE 



Jean I", qui, écrivant, entre deux batailles ou entre deux tournois, une 

 pastourelle devenue célèbre, n'ait enchâssé son rliythme amoureux dans 

 un cadre parfumé de fleurs printanières ^ Même au XV"* siècle, ce goût 

 des bergeries est si grand encore que l'on voit un écrivain, qui apparte- 

 nait évidemment à la cour de Philippe le Bon, emprunter à l'idylle son 

 théâtre agreste pour y dérouler allégoriquement le tableau de l'horrible 

 lutte des Armagnacs et des Bourguignons ^. 



La peinture est la poésie de la forme et des couleurs, comme la poésie 

 est la peinture des pensées et des sentiments surtout. Aussi ce que les 

 poètes chantent, les peintres le peignent, et ceux-ci toujours cèdent au 

 même entraînement général que ceux-là : intime et naturelle corrélation 

 des deux arts qui s'est montrée à toutes les époques , au moyen âge comme 

 aujourd'hui. 



On ne doit donc pas s'étonner de voir, dès l'admission de la peinture 

 murale dans les églises franques, un rôle aussi large attribué au paysage, 

 aux beautés infinies de la création visible, aux splendeurs du règne végé- 

 tal , à tous les aspects de la nature , et aux scènes si diverses que pré- 

 sente l'activité humaine dans le milieu oii le ciel nous a placés. 



Que ce genre de motifs dont Agobard nous signale l'introduction dans 

 la peinture religieuse sous le règne de Louis le Débonnaire, n'ait prévalu 

 dans nos contrées, depuis celle époque et pendant tout le moyen âge, 

 nous ne croyons pas qu'on puisse le mettre en doute. Car, au moment où 

 ils furent inaugurés, ils eurent à 4a fois, comme nous l'avons démontré, 

 le privilège de donner satisfaction à des souvenirs odiniques mal effacés 

 encore, et à ce besoin si naturel à l'homme de prolonger, au moyen des 

 illusions de l'art, les sourires du printemps à travers les mois mélanco- 

 liques de l'hiver, et d'emprunter à la magie des couleurs les doux rayons 

 d'un soleil factice, la fraîche verdure des feuillages et l'éclat varié des 

 fleurs éternellement épanouies. Plus tard ils se maintinrent en vertu de 

 ce même besoin; et, à mesure que s'effaça le souvenir des dogmes cosmo- 

 goniques du paganisme Scandinave, qui avaient aidé à les introduire dans 



' Rymhronyk van Jan Van Heelu. Inlroduclion , pp. lxvi et lxvii. 

 - Le Pusloralel, MS. de la bibliothèque de Bourgogne, n° I 1,064. 



