DE L'ECOLE FLAMANDE DE PEINTURE. H7 



cèdent, elle était fort répandue en Angleterre, en Allemagne, en Italie * et 

 en Belgique 2. Seulement l'insurmontable difficulté que présentait l'appli- 

 cation de ce procédé à la fonte et à la dégradation des tons , particulière- 

 ment dans les carnations, n'en permettait guère l'emploi dans les ouvrages 

 qui exigeaient un certain fini. Aussi, pour travailler d'une manière plus 

 rapide et plus sûre , avait-on généralement recours à un autre procédé. On 

 employait l'huile (sans doute, l'huile de lin) mêlée avec de la gomme de 

 cerisier ou de prunier et avec du blanc d'œuf; quanta l'or, on le fixait au 

 moyen de colle de parchemin. L'école de Cologne employait un autre 

 mélange dont la composition ne nous est pas complètement connue. Mais 

 ni par l'un ni par l'autre de ces moyens on ne pouvait donner aux couleurs 

 une vigueur ni un éclat suffisants, ni obtenir la dégradation nécessaire 

 des tons : aussi voit-on, dès la fin du XIV""= siècle, les peintres s'occuper 

 de toutes sortes d'expériences pour arriver à un résultat plus satisfai- 

 sant. Un manuscrit de cette époque nous apprend que l'on vint à l'idée 

 de délayer les couleurs dans de la colle de parchemin, dont on tempérait 

 la crudité par une addition de miel ^ et M. Passavant n'est pas éloigné de 

 croire que ce pourrait bien être à ce mélange que les ouvrages du maître 

 rhénan Wilhelm doivent cette vivacité de tons et ce moelleux qui les dis- 

 tinguent si éminemment *. Les études et les recherches auxquelles se 

 livraient à cette époque tous les peintres, ne purent manquer de préoc- 

 cuper aussi nos Flamands : car, selon Van Mander ^, Hubert Van Eyck en 

 était encore à peindre à la colle et au blanc d'œuf. Une anecdote , recueillie 

 par Vasari ^, qui la tenait probablement de son correspondant littéraire. 

 Dominique Lampsonius ', et que Van Mander^ reproduisit plus tard, 



* Ch. Lock Easllake, Materials for an Instory of oil painting , chap. III et IV. 



* De Reiffenberg, Annuaire de ta Bibliothèque royale de Belgique, année 1847, pp. 197 et 

 suiv. 



"' Ch. Lock Eastlake , ouvrage rite , chap. V. 



' Deutsches Kunsiblatt, 1850, p. 14. 



5 Van Mander, t. I, p. 14. 



•> Georg. Vasari (traduct. de Leclanché et Jeanron), t. III, p. 2. 



■^ Lampsonius, chanoine de Saint-Denis à Liège, depuis 1558, et successivement secré^t.TJre de 

 trois princes-évôques, était un des correspondants les plus actifs de Vasari dans les Pays-Bas. 



^ Van Mander, t. I, p. 15. 



