DE L ÉCOLE FLAMA><DE DE PEINTURE. 133 



du retable de Gand : dans les groupes d'anges qui peuplent deux des volets 

 supérieurs, dans les Juges équitables, dans les Milices du Christ, dans le 

 panneau central, qui représente l'adoration de l'Agneau, et enfin dans les 

 huit peintures qui couvrent le côté extérieur des volets. 



Les autres parties présentent un caractère qui diffère essentiellement 

 de celui que nous venons de définir, et elles pourraient, par conséquent, 

 être regardées comme émanant d'Hubert. A vrai dire, on y remaïque 

 également un réalisme assez prononcé; mais cependant on y voit encore 

 percer ce sentiment idéaliste qui s'était manifesté avec tant d'éclat dans 

 l'art flamand immédiatement après la première moitié du XIV"'= siècle, 

 et l'artiste ne paraît avoir eu recours à ce réalisme que pour mieux attein- 

 dre à la clarté, au naturel et à la vérité de l'expi^ession. Sur la figure de 

 l'Éternel rayonnent à la fois une dignité et une majesté vraiment solen- 

 nelles. La draperie qui la couvre et qui est d'un ton rouge foncé, pré- 

 sente encore dans son jet le mouvement pur et noble que ce sentiment 

 idéaliste recherchait; mais, traitée avec une largeur et une franchise in- 

 comparablement plus grandes, elle indique seulement par quelques plis 

 qu'elle constitue une étoflé. A notre avis, cette partie est l'une des plus par- 

 faites que toute la peinture moderne ait produites. Dans la figure de saint 

 Jean-Baptiste, et mieux encore dans celles des ermites, l'artiste a exprimé 

 avec des nuances physionomiques merveilleusement variées l'exaltation 

 religieuse qui les anime. La tête de la Vierge présente non-seulement le 

 type de la plus pure virginité et le recueillement le plus profond, mais 

 encore ses traits sont empreints d'un sentiment élevé de la beauté, et elle 

 est, à notre sens, une des plus nobles manifestations de cette intelligence 

 artistique qui caractérise l'art germanique. Quant à la manière dont 

 Hubert a peint les cheveux, on remarque que ceux des femmes, il cher- 

 che à les rendre, pour ainsi dire, brin par brin. Au contraire, ceux des 

 hommes, dont la chevelure, en général très-abondante, retombe sur leurs 

 épaules, il les traite plus largement, avec un grand art et un moelleux 

 extrême, sans atteindre cependant la largeur de pinceau que son frère y 

 mettait. Chez lui, les mains des figures idéales sont plus larges, les doigts 

 moins effilés et d'une longueur moins exagérée. Dans les tons moyens, les 



