2 PROCÈDES SLIVIS POUR DETER3IIi\ER 



pôle boréal B. Les deux moitiés, étant divisées à leur tour en deux parties 

 égales , chacune de celles-ci offre encore les caractères d'un aimant complet. 

 Il eu est de même à la suite d'un grand nombre de divisions successives. 



Il est permis de croire, d'après cela, que si l'on pouvait décomposer 

 l'aimant primitif dans ses derniers éléments ou molécules, chaque molécule 

 aurait son pôle austral et son pôle boréal, et constituerait un Néri table 

 aimant. 



Tout aimant est donc constitué pai- une série ou chaîne d'aimants élé- 

 mentaires, dont chacun possède une force propre (*). 



3. La réunion de ces aimants élémentaires en un seul corps, c'est-à-dire 

 ro[)ération inverse de celle que nous venons d'envisager, modifie-t-elle la 

 force de chacun d'eux? Cette question mérite de nous arrêter. Pour la 

 résoudre, plaçons, dans le prolongement l'un de l'autre, deux aimants AB, 

 A'B' (fig. 1), ayant deux pôles contraires en regard, et à une certaine 

 distance l'un de l'autre. 



Approchons des deux pôles en regard B, A', une petite boussole d'épreuve 

 (é. Le pôle a de celle-ci est attiré par son contraire B, et repoussé par A'. Si 

 les {)ôles B et A' sont d'égale intensité, leurs actions sur le pôle a se détrui- 

 sent à égales distances; mais s'ils sont d'intensités inégales, la boussole 

 d'épreuve cède à l'action la plus énergique. 



Si l'on l'approche l'im de l'autre les pôles B et A', la boussole d'épreuve 

 nous ap|)rend que leurs forces respectives augmentent; et il en est de même 

 des pôles extrêmes et opposés A et B'. 



Les deux pôles voisins B et A' agissent immédiatement l'un sur l'autre; 

 mais l'action réciproque des pôles extrêmes A et B' peut n'être que médiate 

 ou indirecte. 



(*) En réalité on ne peut décomposer un eorps en molécules, ni étudier l'état magnétique de 

 celles-ci. Mais Plucke» (Ami. de Pogyendorf, t.LXXIV), ayant réduit du fer en poudre, et 

 l'ayant mélangé avec une substance non magnétique, de la cire, par exemple, de sorte que les 

 particules fussent assez éloignées pour ne pas s'influencer mutuellement, a trouvé que le magné- 

 tisme de l'aimant ainsi formé, est proportionnel an nombre des ])articules magnétiques, c'est- 

 à-dire à la masse. Le même physicien a composé des solutions de fer de même masse et de 

 richesses différentes; il les a soumises à une même force magnétique : la force attractive était 

 toujours proportionnelle à la quantité de fer contenue dans la solution. 



