ESSAI 



SUR 



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L'ETAT DE LA VEGETATION 



A L EPOQUE 



DES MARNES HEERSIENNES DE GELLNDEN. 



D'immenses lacunes ont isolé d'abord l'une de l'aulre les grandes périodes 

 entre lesquelles les géologues partagent le passé du globe. Aux yeux des pre- 

 miers explorateurs, chacune de ces périodes, caractérisée par une création 

 parliculière, avait dû se terminer par une destruction presque universelle de 

 la vie; chacune d'elles avait possédé pendant sa durée des êtres spéciaux, nés 

 avec elle, combinés diversement suivant les étages secondaires et les régions 

 que l'on considérait, mais destinés de toute façon à finir, à de très-rares 

 exceptions près, en même temps que l'époque au début de laquelle avait eu 

 lieu leur apparition. Celte donnée théorique, après avoir longtemps prévalu, 

 tombe de jour en jour; on peut dire qu'elle s'effondre rapidement sous les 

 faits nouveaux qui surgissent, pour céder la place à une théorie nouvelle, non 

 pas peut-être définitive, mais certainement plus voisine de la réalité : celle 

 de la continuité des périodes biologiques et par conséquent des étages et des 

 terrains, les solutions matérielles que laissent voir ceux-ci, et qui servent à les 



