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une sorte de détroit très-délié, se dirigeant vers le nord et dont la position 

 s'accorderait avec celle de la Passe de Hugyins , objet difficile à découvrir 

 aujourd'hui et qui n'aurait pas échappé, il y a soixante-quinze ans, à la vue 

 perçante du célèbre observateur. La bande sombre principale elle-même 

 serait la Mer de Maraldi. Schroeter constate en plusieurs occasions que cette 

 bande se porte de plus en plus vers le sud à partir du jour de sa réappari- 

 tion. Ce phénomène, interprété par l'auteur comme une réalité, me semble 

 un effet naturel du retard éprouvé par celte tache dans les soirées succes- 

 sives d'observations ; par l'effet de ce relard, l'auteur avait sous les yeux des 

 parties plus occidentales de cette mer, qui se rapproche effectivement du 

 pôle sud en se prolongeant à l'ouest. 



J'ai déjà dit que Schroeter admeltail la disparition réelle de la tache 

 triangulaire; mais, dans ce cas, la réapparition sous une forme exactement 

 semblable ne pouvait manquer d'exercer sa sagacité. Aussi tente-l-il d'indi- 

 quer une solution en invoquant l'influence que pourrait exercer périodique- 

 ment la chaleur du soleil sur les régions que la rotation ramène du côté de 

 la terre (§ 101). Quant à l'identité de la forme, Schroeter y trouve la preuve 

 d'une prédisposition naturelle de la même contrée à produire des phéno- 

 mènes météorologiques semblables. 



Schroeter observe le 8 octobre, à 6'' 40'" du soir (§ 124), des taches abso- 

 lument identiques avec celles qu'il a observées le 3 septembre à /0^5'". 

 « On ne saurait, dit-il, se figurer deux aspects d'une plus étonnante ressem- 

 » blance (§ 126). » Ces deux observations sont séparées par un intervalle 

 de trente-cinq jours à peu près et ont évidemment pour objet, comme l'astro- 

 nome de Lilienthal le prouve lui-même (§ 127), la même partie de la sur- 

 face de Mars. Ici encore l'auteur trouve une application de sa théorie qui 

 attribue ces taches à des phénomènes atmosphériques semblables, engendrés 

 sur la même région de la planète. 



Quelque singulière que soit celte idée de l'illustre astronome, il me semble 

 impossible de côtoyer de plus près la vérité sans l'atteindre. En faisant un 

 pas de plus, ou plutôt, en se soustrayant énergiquement, pendant quelques 

 instants, à l'influence d'une sorte de préjugé, Schroeter, à la fin du siècle 

 dernier, aurait tiré de ses excellentes observations des arguments puissants 



