28 SUR LA TE^SIO?^ SLPEKFICIELLE 



centre une augmentation de tension qui se manifeste par un courant cen- 

 tripète. 



En résumé, on voit que les ol)jections de M. du Bois-Reymond contre la 

 tension superficielle peuvent être réfutées avec la plus grande facilité. 



§ 32. Bien que j'aie déjà discuté, dans une brochure spéciale ', l'assertion 

 de M. Lùdtge, d'après laquelle il faudrait attribuer à une lamelle d'eau de 

 savon une tension d'autant plus forte que cette lame devient plus mince, je 

 crois utile de revenir sur l'expérience d'une petite gouttelette d'eau de savon 

 s'étalant sur une lame de solution de bois de Panama (§ 23). Pour arriver 

 à une théorie plus satisfaisante de l'extension limitée de la gouttelette, j'ai 

 répété l'expérience de M. Liidtge avec une bonne solution de saponine ( on 

 sait que le bois de Panama contient de la saponine), et j'ai constaté les faits 

 suivants : 1» la lamelle d'eau de savon présente une forme très-irrégulière 

 et montre, le long de la ligne où elle limite la lame de solution de saponine, 

 un bourrelet dont l'épaisseur varie d'un point à un autre; 2" l'extension de 

 l'eau de savon se propage le plus loin dans la portion où le bourrelet est le 

 plus mince; 3° enfin , pendant le développement de la lamelle d'eau de savon, 

 le reste de la lame de saponine demeure absolument en repos , ce que j'ai 

 reconnu parfaitement, en observant de petites bulles d'air qui s'y trouvaient 

 engagées. 



Tous ces faits me paraissent découler immédiatement de l'énorme visco- 

 sité superficielle de la solution de saponine, propriété signalée par M. Plateau, 

 ainsi que des notables inégalités dans l'épaisseur des lames de ce liquide. En 

 effet, dans la solution dont il s'agit, les molécules superficielles se déplacent 

 avec une extrême difficulté les unes par rapport aux autres; par celte raison, 

 les mouvements imprimés en un point de la surface ne se propagent pas 

 à tous les autres, et les couches superficielles auxquelles se substitue la lame 

 d'eau de savon sont forcées de s'enrouler successivement, de manière à pro- 

 duire un bourrelet d'autant plus gros en chaque point que l'épaisseur de la 

 lame y est plus forte; or bornons-nous, pour simplifier, à examiner ce qui 

 se passe sur la face supérieure du système, et, à cet effet, imaginons une 



' Sur vn principe, de statique moléculaire avancé pur M. Liidtge (Bull, de l'Acad. hoy. de 

 Belgique, t. XXX, p. 522). 



