J8 SUR LA TENSION SLPERFICIELLE 



(l"Mém., § 3), une observation intéressanle due à Macquer ' et consistant 

 en ce (|ue, si une petite masse d'or est fondue au moyen d'une puissante len- 

 tille, une poudre fine répandue à la surface est dispersée comme par l'action 

 d'un souffle énergique; de plus, on peut conclure de ce que dit Macquer (pie 

 les parcelles sont toujours repoussées vers les parties situées à Topposite du 

 soleil. Ce dernier observateur attribuait l'effet ci-dessus à l'impulsion des 

 rayons solaires; aujourd'hui les phénomènes de ce genre s'expliquent avec 

 la plus grande facilité; car il résulte des belles recherches de 31. Quincke - 

 que la tension de l'or est énorme par rapport à celle de l'eau distillée; 

 comme d'ailleurs la tension augmente à mesure que la température diminue, 

 on comprend (pie la poudre sera toujours vivement attirée par les portions 

 les moins chaudes, ainsi que l'avance le savant français. 



M. Tomlinson énonce alors ma première proposition concernant les mou- 

 vements produits sur l'eau par l'action de certaines vapeurs; il ajoute aux 

 expériences que j'ai décrites, plusieurs autres qu'il a imaginées lui-même et 

 qui montrent encore très-nettement les courants centrifuges ou centripètes. 

 Parmi les faits que rapporte le physicien anglais, je signalerai les courants 

 centripètes développés respectivement par les vapeurs de chloroforme et 

 d'ammoniaque sur des lames de vernis du Japon et d'huile de goudron 

 étalées à la surface de l'eau. 



Enfin l'auteur, avec une bienveillance dont je ne puis assez le remercier, 

 cite encore beaucoup d'expériences à l'appui de mes vues théoriques. Comme 

 je l'ai dit dans mon premier historique, M. Tomlinson avait étudié depuis 

 plus de dix ans le phénomène de l'extension des huiles et les mouvements 

 de certains corps solides sur l'eau distillée; aussi je n'hésite pas à voir en lui 

 le physicien qui a le mieux préparé la vraie théorie de ces phénomènes, grâce 

 aux soins scrupuleux avec lesquels il a décrit les faits, en même temps qu'au 

 nombre et à la variété de ses expériences; je me plais à ajouter que la lecture 

 de ses travaux a le |)lus contribué à me suggérer les idées développées dans 

 mon premier Mémoire. 



' Dictioim. de chimie , Paris, 1778; voir l'arliclc : Verre ardent. 



2 Ueber die Capillnrilàts-ConsUnitcn gescliiiiolzener clieDiischen Vrrhinduiigeii (A.nn. pe 

 M. PoGGENDOiiFF, 18G8, vol. CXXXVUI, p. 141). 



