LES ÉLÉMENTS DU MAGNÉTISME TERRESTRE. 123 



visant directement le fil d'une lunette méridienne ou du cercle mural, comme 

 le conseille M. Quetelet (*). 



Les déterminations de la déclinaison absolue sont le résultat de quatre 

 mesures successives : deux dans un sens, avec retournement des faces du 

 barreau pour éliminer l'erreur de Taxe magnétique; puis deux en sens con- 

 traire, toujours avec retournement des faces. Au moyen de cette demi- 

 révolution, l'instrument ne manquerait pas d'accuser les inductions propres 

 à quelqu'un de ses éléments, s'il y avait lieu. (Méni. de l'Accul. de Bruxelles, 

 t. XIL) 



179. Les instruments que nous venons de décrire ont tous le grave incon- 

 vénient de tenir l'observateur trop rapproché des supports; par sa propre 

 mobilité, il introduit nécessairement des causes d'erreurs difficiles ou impos- 

 sibles à évaluer. En outre, bien que le vernier donne des approximations 

 très-grandes, des moyens de division plus étendus sont indispensai)les pour 

 mesurer des variations à intervalles très-rapprochés (de cinq en cinq minutes, 

 par exem|)le). Ces considérations ont conduit l'illustre Gauss à la disposition 

 nouvelle dont nous allons parler, et qui , en se répandant rapidement dans 

 les stations bien organisées, a déjà subi de notables améliorations. 



§ 2. Insiruments proposés par Gauss. 



180. Le cabinet magnétique de Gôttingue a été décrit en détail par 

 Gauss. Un artiste expérimenté et intelligent pourrait exécuter les appareils 

 en suivant le mémoire et les dessins qui y sont annexés. L'installation sert 

 à la fois à la mesure de la déclinaison absolue, de ses variations et de l'in- 

 tensité horizontale : pour le moment, nous ne nous occupons que de la 

 destination statique (**). 



Ce qui distingue essentiellement le nouveau système, c'est le mode de lec- 

 ture à l'aide d'un miroir, indiqué par Poggendorff. La salle est un rectangle 



(*) Nouveaux liiéin. de l'Acad. de Bruxelles, t. XII. 



(**) Hesiillate des magneti.srheH Fereins , 1801"). — M. BEf.QLEiiF.L a décrit le cabinet magric- 

 tique de Gollingue dans son Traité d'électricité et de miignétisme, I. VII (atlas). 



