152 PROCÉDÉS SUIVIS POUR DETERMINER 



«111 cercle vertical une demi-révoliilion , et en ayant soin de vérifier chaque 

 fois rhorizontaiité. 



La quatrième coïncidence se vérifie par la lecture simultanée de l'angle 

 supérieur et de Tangle inférieur; si ces deux angles ne sont point égaux, l'un 

 est trop grand et l'autre trop petit : il faut en prendre la moyenne. 



Or la différence de ces angles o|)posés peut avoir diverses causes : 



1° La mauvaise graduation du limbe, les divisions ne correspondant pas 

 diamétralement; 



2" La position trop haute ou trop basse du plan tangent aux coussinets 

 d'agate ; 



3" Le roulement de l'axe sur les coussinets pendant les oscillations que 

 l'aiguille décrit avant de prendre sa position d'écpiilibre; ce roulement a 

 quelquefois pour effet d'incliner l'axe sur le plan du lindje, ou de l'excentrer; 



A" L'axe de rotation de l'aiguille et l'axe de figure peuvent ne point se 

 rencontrer. 



Les deux premiers défauts ont le même résultat. Le |)remier se \ érifie par 

 la lecture des deux angles opposés dans les différents azimuths. Lorsfpie les 

 coussinets sont plus haut que le centre du cercle vertical, l'angle supérieur 

 est trop grand, et l'angle inférieur trop petit; c'est l'inverse si les coussinets 

 sont plus bas. Dans l'un et l'autre cas, on obtient le même résultat en retour- 

 nant l'aiguille sur ses tourillons. 



Cette constance des résultats ne s'observe pas, par suite du changement 

 de position qu'occasionne le roulement de l'axe. Pour atténuer cette cause 

 d'erreur, M. Quetelet indique un tour de main qui consiste à amortir les 

 oscillations de Taiguille, en rapprochant doucement les couteaux de l'axe, 

 jusqu'à ce qu'il s'établisse un léger frottement de celui-ci dans l'échancrure. 

 Le trop grand diamètre de l'axe est une circonstance défavorable que le 

 constructeur doit éviter. 



Les erreurs de parallaxe peuvent être très-sensibles, et l'observateur doit 

 mettre tous ses soins à lire très-exactement les indications angulaires, en se 

 plaçant bien en face de l'aiguille. Peut-être une ouverture ménagée à cha{[ue 

 extrémité, rendrait-elle cette erreur moins indépendante du personnel. 



