162 PROCÉDÉS SUIVIS POUR DETERMINER 



tement; 3î du poids du corps. Elle est inversement proportionnelle à la 

 longueur des fds; directement proportionnelle au poids du corps et au carré 

 de l'écartement. 



La loi véritable est bien un peu plus compliquée, et la résistance des fils 

 à la torsion la modifie aussi; mais on supplée par l'expérience, de façon à 

 connaître avec une très-grande exactitude la vraie valeur de la force direc- 

 trice; il sufiirait, par exemple, après une déviation plus ou moins grande, 

 d'abandonner le corps à lui-même : il ferait des oscillations régulières, dont 

 le milieu coïnciderait avec la position d'équilibre, et dont la durée dépen- 

 di'ait de la foice directrice et du moment d'inertie du corps. 



232. Maintenant considérons le cas où un aimant fait partie du système : 

 une seconde force directrice entre en jeu, et les phénomènes observés seront 

 subordonnés au concours des deux forces directrices, suivant les lois de la 

 statique. 



On peut distinguer trois cas : les deux positions d'équilibre que le corps 

 prendrait sous l'influence isolée de chacune des forces, peuvent coïncider; 

 elles i)euvent être opposées; ou bien faire entre elles un angle. Ces trois 

 positions sont respectivement nommées : naturelle, inverse et transverse. La 

 première est toujours stable ; la seconde est stable si la force magnéti(jue est 

 moindre que la force de la suspension, instable dans le cas contraire; dans 

 le troisième cas, les conditions statiques engendrent une position moyenne 

 ou plutôt intermédiaire, qui ne correspond ni au parallélisme de l'aimant 

 avec le méridien magnétique, ni à la forme plane et rectangulaire du qua- 

 drilatère formé par les quatre extrémités des fils. 



Si la foi'ce directrice de la suspension a une mesure absolue connue, les 

 conditions d'équilibi-e feront connaître la mesure absolue de la force magné- 

 tique. La position d'équilibre qui convient le mieux au calcul est celle où 

 l'aimant se trouve per|)endiculairc au méridien magnétique. Alors la dévia- 

 tion des fils par rapport à leur parallélisme est aussi la plus grande, et le 

 calcul du résultat est plus précis : en outre, une légère variation accidentelle 

 ou horaire de la déclinaison, n'influe pas sensiblement sur la position 

 d'équilibre. 



Au contraire, la moindre variation d'intensité est accusée immédiatement. 



