04 ESSAI SLR LÉTAT DE LA VEGETATION 



naissance aux Irois nervures principales, enfin les détails du réseau veineux, 

 diflicilement perceptible, composé de mailles Irès-menues, trapézoïdes, 

 encadrées dans des aréoles plus grandes, irrégulièrement carrées ou polygo- 

 nales, tous ces détails délournenl Tespril du groupe des Laurinées et le 

 reportent, au contraire, vers les Ménispermées et les Cocculus, opinion que 

 31. Heer lui-même mentionne, bien qu'il ne s'y arrête pas. — Le Cocculus lau- 

 rifoUus D. C, arbuste indien, non grimpant, à rencontre de la presque uni- 

 versalité de ses congénères, avec des feuilles luisantes, oblongues, acuminées 

 aux deux extrémités, entières et triplinerves, présente le port d'un Laurier 

 el s'écarte par le faciès et la forme de ses feuilles de la plupart des .Ménisper- 

 mées, au milieu desquelles il constitue une sorte de type à part, répondant 

 peut-être à un groupe plus nombreux autrefois que' de nos jours, dont il ne 

 serait qu'un dernier survivant. La présence des Ménispermées, que 31. Bâillon 

 considère comme alliées de près aux Laurinées el aux 3iagnoliacées el 

 situées à dislance égale de ces deux ordres, n'a rien de surprenant au com- 

 mencement des temps tertiaires. Et si cette famille a compris autrefois des 

 formes non grimpantes dont le plus grand nombre aurait successivement 

 disparu, il n'est rien d'impossible à ce que le même Cocculus que nous 

 observons à Gelinden , dans l'éocène le plus inférieur, ait été répandu en 

 même temps dans les régions j)olaires et s'y soit maintenu sans altération 

 jusque dans le miocène inférieur, en compagnie de Chamaecyparis , de 

 Magnolki, de Sassafras et de plusieurs autres types t,rès-voisins de ceux 

 que nous observons en Europe dans la craie supérieure el un peu plus tard 

 dans le tertiaire ancien. Le phénomène de la persistance de certaines formes, 

 très-peu disposées à varier, n'est pas plus surprenant pour l'une de ces caté- 

 gories de végétaux que pour les autres. 



Bien que le Cocculus Kanii reproduise le type de notre C. laurifolius, il 

 s'en distingue cependant de façon à dénoter une espèce très-distincte de 

 celui-ci. Ses feuilles oblongues sont plus larges, moins acuminées dans les 

 deux directions, plus obtuses, plus coriaces, plus nettement triplinerves, el 

 laissant entrevoir les traces d'un réseau veineux plus fin el plus serré, con- 

 forme, du reste, à celui de plusieurs Cocculus tropicaux. 



