76 ESSAI SUR L'ÉTAT DE LA VÉGÉTATION 



nia, des Protéacées, des Helléborées primitives, des Dicotylédones variées, à 

 feuilles grêles et coriaces, des Séquoia, de maigres Fougères, une profusion 

 de formes inconnues dans les autres dépôts. A Haldem , aux Ahielites , si 

 étranges, malgré leur nom, se joignent un Nerium et plusieurs Dicotylé- 

 dones , en compagnie du beau Dcivalquea que nous avons figuré. Dans le 

 Liinburg enfin, sur un niveau encore plus voisin de Téocène que les précé- 

 dents, ce sont des AraliacéesP [Debeya sernila Miq.) auxquelles s'ajoute le 

 curieux Piniles païens, retrouvé par M. Louis Larlet dans la craie de 

 Meudon, et qui nous offre le type d'une Conifère encore mal définie. Le 

 Palinocarpon crelaceaiii W\q., ihi même horizon, marque de son côté Texis- 

 tence d'une Pandanée, probablement d'une Nipacée, sorte de plante dont 

 les fruits, mêlés aux feuilles et aux tiges de nombreux Rhizocaulon, aux 

 débris d'un Pistia, dominent dans les lits de j'élage de Fuvcau en Provence. 



Que conclure de celte esquisse, trop rapide pour ne pas être imparfaite, 

 mais dont la signification ne serait point changée par tout ce que nous ajoute- 

 rions en fait de détails, sinon que, durant la craie supérieure, la végétation est 

 partout en voie d'évolution et de progrès. Elle est en. marche, elle se ramifie 

 et se développe; elle se complète surtout par l'adjonction des Dicotylédones. 

 Cette grande classe tend rapidement à occuper le premier rang; elle s'avance 

 à pas de géant. De nouveaux types se forment, s'introduisent et se fixent; 

 des groupes jeunes, d'abord placés à côtés des anciens, de ceux qui caracté- 

 risent les temps secondaires et dont le déclin est imminent, envahissent ceux-ci 

 et les entourent, avant de les submerger. De là des diversités apparentes, selon 

 les régions et les localités. Partout la lutte est engagée entre le passé qui 

 résiste et l'avenir qui se prépare et se réalise peu à peu; mais cette lutte est 

 loin de revêtir partout le même caractère. Plus ou moins avancée, plus ou moins 

 décisive suivant les temps et les lieux, elle donne naissance à une foule 

 d'épisodes partiels et de tableaux de détail dont l'étude communiquera un 

 attrait tout particulier à la flore de cette époque, si jamais on parvient à obte- 

 nir, sur l'ensemble des végétaux de la craie, des documents aussi importants 

 que sur ceux du tertiaire moyen. 



D'une période aussi mobile, période transitionnelle s'il en fut jamais, on 

 n'a qu'à passer en plein éocène et à interroger la belle flore de Sézanne ou 



