A L'ÉPOQUE DES MARNES HEERSIENNES. 83 



blanche clans le centre de TAllemagne el son dessèchement dans la vallée du 

 Rhône , en Suisse et en Bavière. La mer envahissait ainsi certaines contrées 

 pour en délaisser d'autres situées au sud des premières. Ces événements, mal- 

 gré Tignorance où nous sommes des circonstances, peut-être fort complexes, 

 qui les accompagnèrent, favorisèrent Tintroduclion et Textension des Dicoty- 

 lédones en Europe. On serait même tenté de croire que cette introduction eut 

 lieu plus particulièrement dans la direction du nord. La présence prépondé- 

 rante des Dicotylédones, à partir du cénomanien et du turonien, n'a pas été 

 seulement constatée dans l'Europe centrale, mais en Amérique, à une latitude 

 correspondante, dans le Nebraska ; et enfin, tout dernièrement, dans le Groen- 

 land septentrional , au sud de la presqu'île de Noursoak , où une flore rap- 

 portée à la craie supérieure ^ a présenté de nombreuses Dicotylédones , 

 associées à des Fougères, à des Conifères et à des Cycadées. Ces Dicotylé- 

 dones, encore inédites, ont paru à M. Heer, qui les a examinées, comprendre 

 des Peupliers , des Ficus, des Myrica, des MmjnoUa et des Myrtacées. C'est 

 donc là, on peut le dire, un fait général pour une partie de notre hémisphère. 

 La diffusion, à cette époque, du Nebraska, à l'ouest, et du Groenland, au 

 nord, jusqu'au fond de l'Allemagne, en 31oravie et en Saxe, de certains 

 genres caractéristiques, comme les Gleichenia, les Séquoia et les Araucaria, 



" Une aulie flore appartenant à une craie ])lus ancienne, probablement au niveau de l'ur- 

 gonien, a été aussi découverte dans le Groenland et sera bientôt publiée par le savant professeur 

 de Zurich. On remarque l'absence des Dicotylédones dans cette flore, dont les types se lient 

 étroitement à ceux qui caractérisent, en Europe, le wealdien et même le jurassique. Le premier 

 de ces faits démontre que les Dicotylédones durent se répandre vers les pôles, à peu près à la 

 même époque que sur notre continent, et aussi qu'au commencement de la craie, ces plantes 

 manquaient également aux deux régions. Le moment précis où les végétaux de cette grande 

 classe ont commencé à paraître peut donc être circonscrit dans les limites assez rigoureuses, en 

 ce qui concerne une partie notable de notre iiémisphèrc. L'événement coïnciderait avec la craie 

 moyenne : avant cet âge, on ne rencontre de Dicotylédones ni en Europe, ni dans le Groen- 

 land; immédiatement après cet âge, on les observe en Europe aussi bien que vers le pôle. 

 Mais par quelle direction se sont-elles propagées originairement? Sont-elles venues par le nord 

 en avançant vers le sud ou par l'est en marchant dans le sens des longitudes? Ou bien ont-elles 

 rayonné à la fois de plusieurs points différents? — C'est ce que nous ignorons profondément; 

 mais peut-être des recherches plus étendues et plus précises sur les végétaux crétacés du 

 Nebraska, dont la flore paraît si riche en Dicotylédones, nous apprendront plus lard quelque 

 chose sur une question aussi importante. 



