CONSTITUTION BRABANÇONNE. 53 



Les villes, désireuses de sauver leur commerce, et voyant le moyeu 

 d'étendre leur influence, promirent, avec l'aide des abbayes brabançonnes, 

 (jui se taxèrent généreusement ', de prendre les dettes à leur charge pour la 

 somme de quarante mille livres tournois. La principale condition qu'elles 

 mirent à leur intervention fut d'avoir la complète direction de l'amortisse- 

 ment à opérer, ci de pouvoir nommer pendant six ans aux fonctions de 

 maïcur, bailli, écoutète. Le duc fut obligé de céder. 



La charte de Cortenberg avait déjà mêlé d'une manière indirecte les villes 

 brabançonnes au gouvernement presque journalier du duché, par la nomina- 

 tion de députés à l'assemblée et par une action directe sur le maintien de la 

 charte elle-même. La charte wallonne et la charte (lamande fondèrent leur 

 grandeur future en rendant leur intervention nécessaire et indispensable 

 dans la plupart des actes importants du pouvoir ducal : c'est le caractère 

 général et renia rtpiable de ces deux actes ". 



Le préambule de la charte wallonne résume à peu près ce que nous venons 

 de dire. Jean III y reconnaît (|u'il est grevé de dettes si considérables et si 

 onéreuses à lui et à TÉlal, (|u'il ne pourra s"en libérer sans le secours et le 

 conseil des bonnes villes, abbayes et pa\s de Brabant, lesquels ont trouvé 

 moyen de le tirer de la situation fâcheuse où il se trouve, avec honneur et au 

 moindre donmiagc. 



La charte wallonne devra rester en vigueur : 



Tant cl si longiicmoiU coiiiim' los Ijoiuies villes, les al)ljau's cl aulUos villes de iioU'e 

 terre, où les personnes desdils lieux seront chargié et obligic pour nous et nos dcbles 

 et jusques autant qu'ils seront plainement payez et acquittés. 



Article 1''. On établim en Brabant un sénéchal, si besoin est, et des jus- 

 liciers et receveurs les moins nombreux et les plus capables qu'on pourra 

 trouver pur le conseil des bonnes villes et du pays, s.vns .vrgenï permettre 

 DE DONNER OU PRESTEu. — Et CCS offlciers OU uc pourru les démettre ni les 

 changer que du conseil des bonnes villes et pays. 



' NaiiuVlu-, oiivr. elle, t. IV, pp. (J2C-G27. 



- Voir les deux actes de la charte wallonne et de la cliartc flamande, au Luysler van BrabanI, 

 \" part., p. 75. 



