52 MÉMOIRE SIR L ANCIENNE 



rudesse du temps était telle, qu'il fallait à chaque instant rappeler aux dif- 

 fércnls pouvoirs roldigalion de rester dans les justes bornes d'où ils étaient 

 trop enclins à sortir. 



Les articles 4, 3 et 6 s'occupent du conseil de Cortenberi;, qui jouera un 

 rôle si important dans l'histoire du Brabant et qui peut, à bon droit, passer 

 pour un des spectacles les plus extraordinaires, une des institutions les plus 

 libérales du moven âge. 



Article 4. De comiimn accord avec le pays, le duc choisira quatre cheva- 

 liers les plus capables et les plus sages , à l'avantage du pays , trois bonnes 

 gens de Louvain , trois de Bruxelles, un bourgeois d'Anvers, un de Bois-le- 

 Duc , un de Tirlemont, un de Léau. Ces personnes se réuniront toutes les trois 

 semaines à Cortenberg. Elles auront pouvoir, de par le duc, de rechercher et 

 d'apprendre si un abus fjuelconr/ue existe dans le pays, soit es points dont 

 vient de s'occuper la charte (subsides et justice) , soit en d'autres points qui 

 peuvent se présenter. Elles auront plein pouvoir de reviser toutes ces choses, 

 de les perfectionner, d'introduire d'autres améliorations , et de tout organiser 

 de leur mieux , à l'avantage du duc et du pays. Ce qu'elles feront et organi- 

 seront ainsi restera ferme et .stable, sans que ni le duc, ni ses successeurs y 

 contreviennent en aucune manière. 



Article ù. Si le chevalier ou le député des bonnes gens ne peut remplir sa 

 mission , ou s'il vient à mourir, il sera remplacé par un autre à nommer 

 par le duc de commun accord avec ceux qui restent. 



Article 6. Tous les conseillers de Cortenberg prêteront serment sur le saint 

 Evangile : qu'ils veilleront de tout leur pouvoir aux intérêts du duc, de ses 

 successeurs et de leurs sujets, riches ou pauvres, qu'ils maintiendront chacun 

 dans son droit , et lui feront avoir justice. 



De ces dispositions naquit une assemblée permanente investie, comme on 

 le voit, de pouvoirs presque illimités, et représentant parfaitement la pensée 

 nationale, puisque dans son sein se rencontraient les |)rincipaux éléments 

 politiques de la société brabançonne. L'assemblée de Cortenberg peut être 

 considérée comme une véritable députation permanente des états du Brabant. 

 Elle était collaiérale au duc dans l'administration du duché. Les dilférents 

 membres qui la composaient, répandus sur tout le territoire, venaient pério- 



