COINSTITUTIOÎS BRABAÇOiNÎNE. S 



franchises du duché, de leur être bon et léal seigneur, de ne pas les irailer 

 arbitrairement ni par voies de fait, mais en droit et justice et d'après leurs 

 privilèges. On revêtait le duc du manteau cramoisi fourré d'hermine et du 

 chaperon ducal de Brahant; les états lui prêtaient le serment de fidélité; les 

 trompettes éclataient en fanfares triomphales; les états, la cour, la noblesse, 

 les métiers, le peuple remplissaient l'air de leurs acclamations; et les cris 

 mille fois répétés des hérauts d'armes. Vive le duc de Brabant! apprenaient 

 au duché, que le successeur des Jean, des Henri et des Godefroid , avait pris 

 solennellement et d'après l'usage antique possession de leur héritage. 



Presque tous les anciens actes de Joyeuse-Entrée sont datés de Louvain ou 

 du château d'IIéverlé, situé dans la banlieue de la ville; les premiers ducs 

 cependant la juraient ensuite dans les trois autres chefs-villes. Plus tard, 

 quand les princes du Brabant ne purent y paraître (|ue rarement, et que les 

 gouverneurs généraux prêtèrent le serment inaugural en leur nom, la vieille 

 capitale se vit enlever le privilège de reconnaître la première le duc de 

 Brabant. Elle réclama plusieurs fois contre la violation de ses prérogatives, 

 mais tout ce (pi'elle put obtenir ce fut, de temps à autre, un acte de non pré- 

 judice à ses droits. 



L'agrandissement du pouvoir royal, sans changer la nature intime de 

 l'inauguration, en modifia |)lus ou moins la forme. Naguère, c'était le souve- 

 rain (pii venait se faire reconnaître comme seigneur du duché par la nation 

 brabançonne; plus tard , ce fut le peuple brabançon lui-même qui alla au- 

 devant de son prince pour l'inaugurer '. 



Depuis l'avènement du roi Philippe IV, Tinauguration des ducs de Brabant 

 s'est faite constamment à Bruxelles, au milieu de cérémonies singulièrement 

 simplifiées. Cependant, lors de l'installation du successeur de Philippe IV, 

 représenté par le marquis de Caslel-Rodrigo, il y eut encore une grande so- 

 lennité , « parce que les Français prétendaient quoique sans prétexte, 

 » d'avoir quelque droit au duché de Brabant -. » 



Avant d'aborder l'étude des origines et des développements de la Joyeuse- 



' Voir un manuscrit de Wynants, sur messirc L.-J. do Pape, et son ti'aité de la Jojeuse-En- 

 lii'c, p. 5. Il y en a tnie copie à la Uibliotlièquc de Bourgogne. 

 2 Idem, p. G. 



