i2 MEMOIRE SUR L'ANCIENNE 



S IV. 



APERÇU SUR LES ETATS DE BRADANT. 



L'inlerveiUion de la nation dans la direction de ses propres affaires, par 

 rintermédiaire de mandataires spéciaux, collatéraux aux rois, est une an- 

 cienne idée germanique. Avant les rois, chez les Germains, toutes les affaires 

 se iiailaienl dans rassemblée générale. Quand les besoins de la conquête les 

 eurent déterminés à se donner des chefs uniques, les affaires majeures res- 

 tèrent encore du ressort des anciennes réunions du champ de mars. 



Ces principes passèrent dans la royauté franque et se mainlinrenl sous 

 toutes les races des rois, quoicpie sous des formes légèrement modifiées. Chez 

 les Francs, l'assemblée générale Irailail également des affaires majeures, et 

 de plus, elle connaissait de certaines causes criminelles importantes '. Sous 

 les deux |)remières races, on voyait siéger à rassemblée les évèqucs et les 

 hauts dignitaires de TÉglise, tels que les supérieurs des abbayes et les chefs 

 de chapitres. Ils y occupaient la place que les prêtres des Germains et 

 les druides gaulois y tenaient avant eux. Les majores , la noblesse et les 

 coniles, siégeaient dans un second ordre : les nobles, à litre personnel; les 

 lomiles, à titre de leur office, connue représentants légaux de leurs admi- 

 in'slrés, qui délibéraient au préalable, en personne, dans la co.nimune ou 

 dans la centurie -. 



Néanmoins, il y avait à l'assemblée des minores , c'est-à-dire des gens 

 de classes inférieures. Ils n'y venaient pas avec voix délibéralive, mais seule- 

 menl pour fournir des renseignements sur l'état du pays, pour confirmer le 

 témoignage de leur comités , etc. ^. 



' Racpsaol, Histoire des étals giinàuiix ri piovimiuiix des Gaules, ff -2i cl 58. 

 - Ihid., cliiii). II, section II. 



"• //;/(/., iiiivr. cilc, g 2C. 



