CONSTITUTIOiN BRABAISÇOIVISE. 45 



pécuniaires; obligé de faire une guerre extérieure, elles seules aussi pouvaient 

 lui fournir des contingents suflisants. 



Ces fréquentes relations communes eurent une influence directe sur lorga- 

 nisation même des assemblées. Longtemps cbaque vassal , cbaque commune 

 avait suivi le vieil usage germain de ne voler le subside que pour sa personne; 

 cliacun apportait wîVî/îw son tribut au duc ^ 



Mais bientôt les intérêts communs formèrent des associations particulières 

 dans le sein même de rassemblée. Les nobles étaient unis par le droit de la 

 féodalité; au treizième et au quatorzième siècle, les villes brabançonnes con- 

 clurent entre elles des traités d'alliance, et de là Torigine des ordres ^. On 

 sentit alors rinconvénient du vole individuel, et l'on admit que les indivi- 

 dualités particulières seraient liées par la majorité des suffrages dans le 

 môme ordre. 



Les testaments de Henri II et de Henri II! prouvent que le clergé bra- 

 bançon n'était pas tout à fait exclu de la direction des affaires. Cependant il 

 a|)paraît moins souvent dans les assemblées, parce que, pour faire la guerre, 

 il ne livrait pas de contingent, et parce (pril ne devait pas de prestations 

 pécuniaires. 



Sous la minorité de Jean III, les abbayes supportèrent une partie de la 

 dette nationale, et c'est depuis lors sans doute (|ue, prenant acte de ce pré- 

 cédent , la noblesse et les villes se crurent fondées à imposer les biens ecclé- 

 siasti(iues. Le clergé réclama aussitôt contre la violation de son immnnilé, 

 recourut à Rome, et Tinlerdit fui Jelé sur le Brabanl. 



Pour couper court à toute dilliculté, on appela les cbefs des abbayes aux 

 assemblées cbargées de voter les subsides ^; et c'est ainsi ([ue, vers la fin 

 du quatorzième siècle, fut constitué en Brabanl l'ordre ecclésiastique des 



états. 



A la mort d'Antoine de Bourgogne, l'assemblée qui prend la direction des 

 alTaires du Brabant se composait de douze abbés, de cent (piinze nobles et 

 de vingt-buit villes ou francbises du Brabant et du Limbourg. Elle ne portait 



' Uiicpsact, Jlisloirc dea éluts (jcnêniux et provinciuiix des Gaules, % IG'J. 



•^ Ibkl., $ 204. 



"' L'abbé Namèclie, Cours d'Itisloire iiaùonuh , l. IV, pp. OGO , (JGI el 70Ô. 



