428 MEMOIRE SIR LAÎSCIEIVINE 



iinporlaiico, il n'est pas étonnant que des in(li\i(lus élrangers à la corpora- 

 tion, y accourent en foule, pour venir se mellre sous sa protection et subir 

 sa loi. 



Hienlot la ville obtient récbevinage local; le duc prend naturellement ses 

 magislrals et ses éclievins parmi les membres de la confédéralion domi- 

 nante. // y a sept ik-lievins : les familles diverses iVlioiiimes libres du 

 domaine, poussées par Tinlérêl , se groupent, suivant les affections et le 

 besoin, ol s'arrangent de manière à avoir conlinuellemenl, dans l'écbcvinage 

 local un membre de celle agrégation parliculière, que plus lard on appellera 

 lifjiicifje ou souche patricienne. De là le nombre de sept soucbes patriciennes 

 que Ton rencontre à Bruxelles, à Anvers, comme à Louvain. 



Quant aux serfs affrancbis, ou bommes de la mense, disséminés sur les 

 terres de l'église, ils continuèrent à babiler liors des portes de la ville, et 

 formèrent la catégorie des Buyien Peetermannen. 



L'on trouve ces deux catégories distinctement conservées jusqu'aux der- 

 niers temps de l'ancien régime. 



Placés sous la sauvegarde parliculière de la valeureuse maison de Louvain, 

 les bommes de Saint-Pierre partagèrent de plus près ses périls et sa gloire; 

 conmie nieyssenniers de la famille du duc, ils étaient en effet tenus de le 

 suivre partout et toujours à la guerre. C'est peut-être à celle situation qu'il 

 faut attribuer, sinon leurs privilèges, au moins la position spéciale que, 

 seuls en Rrabant, ils avaient à l'égard du pouvoir ducal, parmi toutes les 

 familles ecclésiastiques , et le maintien de leurs pi'iviléges pendant le cours 

 des siècles. 



En effel, leurs droits et leurs privilèges étaient non-seulement garantis 

 par le serment général de la Joyeuse-Entrée, mais, comme nous l'avons 

 vu, ils faisaient l'objet d'un article exprès dans cet acte solennel. De i)lus, 

 depuis Jean I'', cbaque souverain, à son avènement, venait faire un serment 

 spécial à l'église de Saint-Pierre à Louvain '. 



Après avoir exposé l'origine probable des Sinte-Peetersniannen , il nous 

 reste à tâcher d'exbumer leurs droits de l'oubli profond où ils sont tombés. 



' liutlelins (le la Commission d'Iiistohc , tome 111, j). "rl\ M;muscril cité de Wynaiils sur 

 (II' l':i|ii", sous l'an. 31. 



