146 MÉMOIRE SUK L'ANCIENNE 



à la rovaulé |)oiir empêcher son absorplion, et pour sauvegarder ainsi ses 

 propres prérogatives et sa propre existence. 



Dans l'ancien régime, ces garanties n'existaient pas plus en Brabanl (pi'ail- 

 leurs. D'un côté, il y avait le pouvoir ducal, de l'autre côté, le pouvoir des 

 états, et ces deux pouvoirs étaient en lutte pei'pétuelle (riniluence. Sortie 

 de cette situation , la Joyeuse-Entrée continua à être le miroir où se réflé- 

 chirent, pendant de longues périodes, les fortunes diverses de la lutte. 



La mort d'Antoine de Bourgogne signala à la fois la constitution définitive 

 des états de Brahant et l'accroissenienl de leur puissance (pie le règne de 

 Jean IV^ amena à son apogée. 



Antoine était tombé à Azincoin-t , glorieusement enseveli dans sa bannière 

 brabançonne. Aucune disposition n'avait été prise pour le gouvernement du 

 duché, ni pour la tutelle de ses enfants encore mineurs. Les états formaient 

 la seule autorité qui subsistât dans le duché. Ils s'emparèrent du pouvoir et 

 se montrèrent à la hauteur des circonstances. Ils nommèrent un conseil de 

 régence pour gouverner, sous leur surveillance, le duché jus(iu'à la majorité 

 de Jean IV. Les chefs-villes auraient bien voulu profiler du bas âge du duc 

 pour insérer de nouvelles clauses dans sa Joyeuse-Entrée; mais les nobles et 

 les prélats s'y opposèrent; et, le lo janvier 1416, Jean IV fut inauguré 

 solemiellement à Louvain, en jurant toutes les dispositions de la charte inau- 

 gurale d'Antoine de Bourgogne. Il devrait prêter un nouveau serment â sa 

 majorité '. 



Beaucoup de causes amenèrent la prééminence du pouvoir des états durant 

 le règne de Jean IV. Deux fois par leur sagesse ils avaient sauvé l'héritage 

 du duc, et des prétentions de l'empereur Sigismond et des prétentions de 

 Jean sans Peur. Ce dernier voulait avoir la tutelle de ses neveux , ce qui 

 aurait pu avoir les conséquences les plus graves pour le maintien des insti- 

 tutions et de l'espril milional -. D'un autre côté, le jeune duc, par ses prodi- 

 galités excessives, avait forcé les villes â un cou|) d'éclat; en 1417, elles 

 s'étaient emparées, du consentement des nobles et des prélats, de l'admi- 



' Piililii'iitioiis de lii Commission d'Iiistoirc , Chronique tic De Di/nlcr, I. III, p. ÔO'.l. 

 '^ L'ulihé X.iint'clic, (nivr. cili', t. IV, p. 7'i3, anlôrieiiiTS et suivantes pour les points de l^iit 

 (pli y sont piiiiaitenieut exposés. 



