CONSTITUTION BRABANÇONNE. 61 



on rassembla les chartes du duché, et on les mit dans un coffre fermant avec 

 trois serrures, dans une des tours de l'église de Saint-Pierre, qui servait de 



beffroi 1. 



Remarquons ici que toutes les Joyeuses-Entrées, depuis celle de Wen- 

 ceslas jusqu'à celle de Charles-Quint inclusivement, contiennent, par rapport 

 aux chartes et privilèges de Brabant, exactement les mêmes garanties que 

 celles que nous venons d'exposer. 



Néanmoins, le lieu où l'on déposa ces précieuses archives varia souvent; 

 c'est ce que nous allons voir^. 



Il est complètement étranger à notre sujet de faire l'histoire des luttes 

 intestines (|ui , pendant le règne malheureux de Wenceslas, troublèrent la 

 capitale du duché; qu'il nous suffise de rappeler que, déjà en 1361 , le duc 

 avait été obligé de mettre le siège devant Louvain. Tout en rétablissant 

 l'ordre et le calme, il s'aperçut facilement que les différends entre les métiers 

 et les patriciens n'étaient qu'assoupis. Il eût été imprudent d'abandonner, 

 dans une ville divisée |)ar les partis et qui à chaque instant |)Ouvait lui être 

 fermée, le dépôt des chartes brabançonnes. 



Wenceslas les fit extraire du beffroi el mettre en sûreté au château de 

 G c nappe. 



Louis de Namur se trouvait dans l'armée ducale à Louvain; il se hâta 

 d'avertir son parent le comte de Flandre du transport. Ce comte, enfant de 

 Brabant par sa femme, avait un intérêt tout particulier à la conservation de 

 plusieurs de ces documents, el, surtout, à la conservation du diplôme impérial 

 qui avait érigé le Brabant en fief féminin ; là eu effet , au cas où Wenceslas 

 et Jeanne n'eussent pas de postérité, se trouvait le fondement de son droit 

 éventuel au duché de Brabant, comme mari de la fille |)uînèe de Jean III. 



Une correspondance s'engagea entre Louis de Maie et Wenceslas, el, sur 

 la réponse peu satisfaisante de ce dernier, le prince flamand fit rassembler, à 

 Anvers, les nobles, prélats et villes du Brabant, leur faisant demander si 

 c'était de leur volonté que le transport des chartes s'était effectué. 



• Jaerboeken dcr stad Leuvm. Traduction de Divfcus, par M. Edouard Van Even, |). 108. 

 Comptes de la ville confirmant le récit de l'historien. 



2 Tout ce qui a rapport au transport des chartes à Nivelles est extrait des Yeesten van Bra- 

 bant, t. Il, pp. a84 et suivantes. 



