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endroit peu sûr pour servir de lieu de dépôt à d'importantes archives. En 

 outre, plusieurs villes du Brabant enviaient à Nivelles cette possession des 

 chartes brabançonnes. Un jour, sans doute vers la fin du règne de Philippe 

 de Saint-Pol, pendant (pie la ville de Nivelles était en fête et absorbée par la 

 procession de Sainte-Gerlrude, les Bruxellois vinrent forcer la tourelle qui 

 servait de chartrier et enlevèrent les privilèges '. Une partie du dépôt ècha|)pa 

 cependant à leur coup de main. Cest ce que constate évidemmenl rarlidc 2 

 de la charte de Philippe le Bon, ([ui parle de rassembler avant la Chandeleur, 

 à Anvers, les privilèges qui reposent à iMvelles et autre part. Du reste, le 

 motif qui avait fait (ransportor les chartes à Nivelles, sous la garde de che- 

 valiers flamands et brabançons, n'existait plus à ravènement du duc de 

 Bourgogne, qui désormais réunissait sur sa tète les deux couronnes de Bra- 

 bant et de Flandre. La promesse de Philippe le Bon ne fut pas exécutée de 

 son vivant, et son exécution doit même avoir rencontré des obstacles très- 

 graves qu'il ne nous est pas possible de délerminer; en elTel, Charles le 

 Téméraire, Marie de Bourgogne, Philippe le Bon et Charles-QuinI lui-même, 

 dans leurs Joyeuses-Entrées, parlent encore de transporter les charles à 

 Anvers. Le délai (pi'ils se réservent pour accomplir le Iransporl change seul. 



Dans l'intervalle, les privilèges reposèrent un certain temps à Vilvorde; 

 c'est ce que constate l'article 1" de la confirmation, par Maximilien, de la 

 Joyeuse-Entrée de Marie de Bourgogne. Ce ne pouvait être là qu'une situa- 

 tion provisoire ; car les privilèges étaient sous la garde des villes du Brabant , 

 et le château de Vilvorde était un château exclusivement militaire, dépen- 

 dant du duc et où par conséquent la surveillance des villes ne s'exerçait que 

 difficilement. 



A l'avènement de la grande maison de Bourgogne, le danger extérieur 

 ne pouvait venir que du côté de la France. A ce point de vue, Anvers, 

 situé au c(eur du duché de Brabant , offrait un abri sûr contre les entre- 

 prises de l'étranger. 



On peut conjecturer aussi que l'attitude calme que la chef-ville d'Anvers 

 avait depuis longtemps conservée, tandis que Louvain el Bruxelles avaient 



' Gachard, Documents inédits. 



