68 MÉMOIRE SUR L'ANCIENNE 



seulemeiil on laisse au prince le droit de libres représailles ; loule présoniplioii 

 (le légèreté disparaît dans ce cas. 



Des alliances. — Il semble qu'il faut porter dans celle matière la dis- 

 linclion (pie nous avons élahlic plus haut entre le droit de guerre privée 

 cl le droit de guerre nationale. 



Le prince pouvait bien s'engager à seconder tel ou tel aulie prince de 

 ses forces personnelles; mais pour Talliance vraiment nationale, Talliance 

 (jui liait le Rrabanl aux destinées d'une autre principauté, il fallait le 

 conscnlemeni des villes et du pays. Non-seulement ces alliances conduisaient 

 éventuellement à des guerres dont il était juste (ju'on appréciât d'avance 

 Tulilité, mais encore il y allait souvent des intérêts commerciaux les plus 

 graves, des besoins matériels les plus essentiels de la nation entière. 



C'est sous l'empire de préoccupations de l'espèce (jue l'on avait vu Jean III, 

 au temps de la puissance d'Arlevelde, suivre le parti du roi d'Angleterre, 

 parce (pie l'industrie brabançonne avait besoin du commerce llamand el des 

 laines anglaises; el (jue, plus lard, les circonstances changeant, on Tavail vu 

 entrer dans l'alliance française au prix d'éminenis avantages conunerciaux '. 



De la conservation des fruntières. — En exigeant le consentement des 

 villes cl du pays pour raflaiblissemcnt ou l'amoindrissement des frontières 

 acluelles du duché, la Joyeuse-Entrée consacre encore un principe de droit 

 public (|ue l'on retrouve, à des degrés divers, dans l'organisation de la plupart 

 des Etats conslilulionnels. Quoirpie, en HrabanI, on puisse le considérer 

 comme une suite, une consé([ucnce de l'acte d'union de 13o5, dont nous 

 avons déjà si souvent parlé, il n'en est pas moins ^rai (|u'il lient à ce (ju'il 

 y a de plus élevé dans l'ordre des principes sociaux. 



Quand, par des sacrifices et des efloris connnuns, toutes les parties dun 

 lerriloire sont arrivées à |)orler la communauté ^ un certain degré de 

 grandeur ; (piand mille liens moraux el matériels les ont unies les unes aux 

 autres, il ne peut dépendre de la volonté du chef de relrancher arbilrairemenl 

 un membre de la communauté ; de le forcer de rompre avec im passé 

 glorieux peiU-èlre et toujours avantageux; de le jeler dans rincerlilude et 



' L'nl)b(; Namèclic, Cours d'histoire nulionale, t. IV, pp. 655-6")6. 



