192 MEMOIRE SUR L'ANCIEINNE 



L'origine première de ces dispositions se retrouve dans le sentiment pro- 

 fond de nationalité qui animait les états de Rrabant , quand ils traitaient avec 

 les ambassadeurs du chef de la maison de Bourgogne. Se donnant à un prince 

 puissant, qui portait déjà tant de couronnes, il y avait tout lieu de craindre, si 

 Pou ne prenait des précautions minutieuses, de voir la nationalité •l)raban- 

 çonne se fondre et disparaître dans la nationalité bourguignonne. Le titre de 

 Rrabant représentait seul une réalité actuelle; les noms d'Anvers, Limbourg 

 et Loi hier n'avaient, à la rigueur, qu'une valeur de souvenir, puisque les pa}s 

 au\(|uels ils s'a|)pli(|uaient étaient indivisiblement unis au BrabanI el (ju'ils ne 

 pouvaient être séparés de leur centre. El cependant ces titres si respectables 

 d'anticiuilé el de souvenirs étaient chers aux Brabançons! Lolhier el Anvers 

 représentaient les premières grandeurs de la maison de Louvain ; Limbourg, sa 

 l)lus importante conquête, le j)lus beau fleuron de sa couronne militaire. Mus 

 par ces considérations, les étals de Brabanl stipulèrent que le grand duc 

 (POccidenl reprendrait tous les titres des ducs de Brabanl : par là, el par la 

 confection dlui sceau spécial el distinct, ils arrivaient au but qu'ils voulaient 

 atteindre : le maintien de la nationalité glorieuse qu'ils représentaient. 



Ce sceau, devant sceller toutes causes brabançonnes, el rien que les 

 causes brabançonnes, était une proclamation permanente de l'individualité 

 p()lili(|ue du pays auquel il a|)|)artenait. En traitant du conseil de Brabant, 

 nous verrons quelle autre précieuse garantie se trouvait comprise dans 

 l'obligation de ne se servir (pie du sceau de Brabant pour les aflaires bra- 

 bançonnes. 



Marie de Bourgogne stipula même, par l'article 4 de sa charle, que si on 

 scellait d'un aulre sceau une pièce reyanlanl les pays el suje/s de Brabant ou 

 d' outre-Meuse, cette pièce el l'exécution qui pourrait suivre seraient réputées 

 pour non avenues. Cette clause ne fut pas renouvelée par les successeurs de 

 la duchesse, non plus (jue l'autre disposition du même article i, de Joindre à 

 ses titres ceux de Gueldre et de Zulpiten. Ces pays, complètement étrangers 

 au Brabant , ne pouvaient (|u'abusivement laire l'objet d'une stipulation de 

 l'espèce dans la Joyeuse-Entrée. Sauf ce changement transitoire, les disposi- 

 tions dont nous parlons i)assèrenl intactes dans toutes les Joyeuses-Entrées. 

 En conformité de ee qu'elles presci'ivaienl, le sceau de Brabanl ne fut jamais 



