CONSTITUTION BRABANÇONNE. Hl 



claires, celle répression individuelle, qui armail d'une manière permanente 

 les uns contre les autres les citoyens d'une même nationalité el qui cou- 

 vrait de sang la face de l'Occident, ne pouvait être tolérée qu'à regret par 

 l'autorité publique, et surtout par l'Église : elles s'entendirent pour la faire 

 disparaître. 



Cliarlemagne avail déjà essayé de détruire le droit de vengeance; mais ses 

 faibles successeurs avaient été obligés de le rétablir. L'Église seule, avec sa 

 force morale qui soumettait les consciences individuelles, par la persuasion 

 el par les peines canoni(|ues, pouvait porter un remède au mal '. La trêve- 

 Dieu, qui rendit un peu de calme au peuple, fut son ouvrage -. Dès lors le 

 principe était posé el admis, el l'autorité civile, agissant dans le même sens, 

 songea, non pas à extirper le droit de vengeance, ce qui eût été impossible, 

 mais du moins à en paralyser l'exercice. 



C'est dans les keiires ^ des villes que nous trouvons en Brabani les pre- 

 mières manifestations de cette action du pouvoir civil. 



Ainsi, chaque fois (|u'une lutte s'élevait, le Juge devait imposer aux parties 

 une trêve de quinze jours. Ces quinze jours écoulés sans qu'une réconciliation 

 fût intervenue, le juge imposait de nouveau une trêve de «piinze jours; puis 

 une trêve d'un mois entier; puis une trêve d'an el jour, puis enlin, une 

 trêve de trois ans. Celui qui rompait la trêve était de sa personne el de ses 

 biens à la merci du duc *. 



Ce système que nous tirons de la keure de Louvain de 121 1 , est reproduit 

 d'une façon presque identique dans la plupart des chartes connnunales. 



Pendant celle trêve obligée, les parents, les amis, les prêtres el même 

 des magistrats spéciaux {payseeders ^) s'occupaient à amener la réconciliation 

 el la composition entre la famille de la victime ou la victime elle-même et 

 l'oflVnseur. 



Les landkeuren de 4292 établirent un progrès nouveau : Quand un 



I Reapsacl, Anulyse de ioriijine cl des progrès , § 'M. 



■^ llnd., $ 448. 



^ Diva'us, Annales, lib. 1, p. 7. 



4 Ibid. 



s Raepsaet, Analijse, etc., % 2C. 



